🚀 주요 뉴스
영국 의원들, 지속가능성 의혹 제기된 드랙스(Drax) 발전소 보조금 중단 촉구
영국의 초당적 의원 그룹이 드랙스(Drax) 발전소의 목재 펠릿 지속가능성 주장에 대한 의혹이 제기됨에 따라, 금융행위감독청(FCA)의 조사가 완료될 때까지 정부 보조금 지급을 중단할 것을 에드 밀리밴드 장관에게 요청했다. 최근 법원 문서를 통해 드랙스 경영진이 내부적으로 목재 공급원의 친환경성 주장에 우려를 표명했던 사실이 드러나면서, 회사가 규제 당국과 대중을 기만했을 가능성이 제기되었다. 드랙스 측은 고의적인 허위 보고 증거가 없다는 입장을 고수하고 있으나, 의원들은 조사가 진행되는 동안 모든 신규 정부 계약을 보류해야 한다고 강조했다.
프랑스 법원, 토탈에너지의 탄소 배출 감축 의무 다루는 사상 첫 기후 소송 심리 착수
프랑스 파리 사법 재판소는 다국적 석유 기업 토탈에너지가 파리 협정의 1.5도 제한 목표에 맞춰 화석 연료 생산과 배출을 줄이도록 강제할 수 있는지를 다루는 소송의 본안 심리를 시작했다. 프랑스 비영리 단체들과 파리시가 제기한 이 소송은 기업의 ‘경계 의무(duty of vigilance)’ 법률 위반을 주요 근거로 삼고 있으며, 법원이 기후 목표와 연계해 기업의 생산 감축을 명령할 수 있는지 판단하는 프랑스 내 첫 사례다. 이번 재판 결과는 향후 기업의 기후 책임 및 화석 연료 생산과 관련된 법적 선례로서 국제적인 파급 효과를 미칠 것으로 전망된다.
캘리포니아주, 트럼프 행정부의 청정에너지 지원금 취소에 소송 제기
캘리포니아주는 워싱턴 및 콜로라도주 등과 연대하여 트럼프 행정부가 바이든 전 행정부 시절 승인된 약 27억 달러 규모의 청정에너지 자금 지원을 취소한 것에 대해 연방 법원에 소송을 제기했다. 주정부들은 이번 예산 삭감이 헌법상 권력 분립 원칙 위반이자 민주당 지지 주에 대한 정치적 보복이라고 주장하며, 특히 12억 달러 규모의 청정 수소 허브 지원 중단 등을 문제 삼았다. 반면 트럼프 행정부는 해당 프로젝트들이 경제적으로 타당하지 않고 국가 에너지 수요에 부합하지 않아 지원을 중단했다고 맞서고 있다.
🧠 심층 분석
데이터 센터 소송: 기후 소송의 새로운 전선으로 부상하다
AI와 클라우드 컴퓨팅의 급격한 성장으로 데이터 센터 건설이 급증하면서, 이에 수반되는 막대한 에너지 소비와 물 사용 문제가 기후 소송의 새로운 쟁점으로 떠오르고 있다. 칠레에서는 가뭄 지역인 산티아고 대수층에 대한 구글 데이터 센터의 물 소비 영향 평가가 불충분하다는 판결이 내려졌으며, 법원은 기후 변화의 영향을 포함한 환경 영향 평가(EIA)를 추가로 요구했다. 전력 수요의 약 24%를 데이터 센터가 차지하는 아일랜드에서는 시민단체들이 국가 기후 목표 및 국제사법재판소(ICJ)의 자문의견을 근거로 데이터 센터 확장에 반대하는 소송을 제기하고 있다. 미국 캘리포니아에서는 환경영향평가(CEQA)법에 근거한 소송을 통해 2025년 12월, 해당 데이터 센터가 재생 에너지와 재활용수만 사용하도록 하는 합의를 이끌어냈다. 이러한 사례들은 데이터 센터가 화석 연료 산업과 마찬가지로 기후 법적 분쟁의 주요 대상이 되고 있음을 시사하며, 법원이 디지털 인프라 수요와 기후 위기 대응 사이의 균형을 맞추는 데 중요한 역할을 하게 될 것임을 보여준다.
기후 정의 실현을 위한 법적 근거와 책임론의 부상
MIT 테크놀로지 리뷰에 따르면, 미국과 유럽 등 선진국은 화석 연료 기반의 경제 성장을 이룩했으나 기후 변화의 피해는 정작 탄소 배출 책임이 적은 저위도 개발도상국에 집중되고 있다. 이에 따라 오염 원인자에게 배상을 요구하는 도덕적 주장이 꾸준히 제기되었으나, 과거에는 관할권 면책 특권과 개별 재해와 배출량 간의 인과관계 입증 난이도로 인해 법적 책임을 묻기 어려웠다. 그러나 최근 특정 기상 이변과 기업의 탄소 배출 간 연관성을 정밀하게 규명하는 기여 과학(attribution science)이 발전하고, 유럽인권재판소와 독일 법원 등에서 기후 피해에 대한 국가 및 기업의 잠재적 책임을 인정하는 법적 원칙이 확인되고 있다. 이러한 과학적, 법적 진전은 필리핀과 파키스탄 등 기후 취약국 시민들이 주요 다국적 에너지 기업을 상대로 제기하는 소송의 중요한 토대가 되고 있다.
텍사스 전력망의 겨울철 회복력: 태양광 및 배터리 확충의 영향 분석
텍사스 전력망은 5년 전 ‘윈터 스톰 유리’로 인한 시스템 붕괴 위기 이후, 약 31GW의 태양광과 17GW의 배터리 에너지 저장 장치(BESS)를 확충하며 인프라를 강화했다. 텍사스 전기신뢰성위원회(ERCOT)의 데이터에 따르면, 이후 텍사스는 세 차례의 겨울 폭풍 동안 기록적인 전력 수요를 경신했음에도 순환 정전 없이 안정적인 전력 공급을 유지했다. 텍사스 공공정책재단(TPPF)은 재생에너지와 배터리 의존도가 겨울철 신뢰성을 저하시킨다는 분석을 내놓았으나, 본문은 해당 주장이 배터리의 기능을 급격한 부하 변동에 대응하는 유연성 자원이 아닌 72시간 연속 운전이 필요한 기저부하 대체용으로 잘못 전제하고 있다고 지적했다. 실제 운영 데이터와 전문가 견해는 기존 화력 발전이 기저부하를 담당하고 배터리가 피크 수요를 보완하는 시스템이 전력망 안정성에 기여하고 있음을 시사한다.
🔬 연구 및 기술
전지구적 연구: 어류 종 수는 안정적이나 먹이 그물 재편 및 어체 크기 감소 확인
Science Advances에 게재된 이 연구에서 독일 통합생물다양성연구센터(iDiv) 등의 연구진은 전 세계 약 15,000개의 해양 및 담수 어류 군집에서 수집된 최장 70년 간의 시계열 데이터를 분석했다. 연구진은 어류의 신체 크기, 식성, 영양 단계 등의 특성을 종 풍부도 데이터와 결합하여 생태계 변화를 추적했다. 분석 결과, 전체적인 종의 수(종 풍부도)는 일관된 증감 추세를 보이지 않았으나, 종 구성과 먹이 그물 구조에서는 뚜렷한 변화가 확인되었다. 구체적으로 대형 최상위 포식자의 비율은 감소한 반면 중간 단계 포식자와 1차 소비자는 증가했으며, 전반적으로 신체 크기가 작은 어류가 군집을 구성하는 비중이 높아졌다. 또한 다양한 먹이를 섭취하는 일반종(generalist)이 증가함에 따라 먹이 그물의 연결성이 더욱 조밀해지는 현상이 해양과 담수 생태계 모두에서 관찰되었다. 연구진은 종 풍부도만으로는 생태계 변화를 완전히 파악하기 어렵다는 점을 시사하며, 이러한 먹이 그물 구조의 재편이 외부 교란에 대해 생태계가 어떻게 반응할지에 대한 불확실성을 높인다고 지적했다.
아한대 숲의 질소 가용성 감소, 대기 중 이산화탄소 농도 상승이 주원인으로 지목
스웨덴 농업과학대학(SLU) 연구팀은 ‘네이처(Nature)‘에 발표한 연구에서 아한대 숲의 질소 가용성 감소가 대기 중 이산화탄소(CO2) 농도 상승에 기인한다고 분석했다. 연구진은 1961년부터 2018년 사이 스웨덴 전역에서 수집된 소나무와 가문비나무의 목재 코어 시료 1,609개를 활용하여 과거의 질소 안정 동위원소 값을 추적했다. 분석 결과, 스웨덴 남북 간의 질소 침적량 차이와 무관하게 모든 지역에서 질소 동위원소 값이 감소하는 경향이 나타났다. 연구팀이 기온, 숲의 밀도, 질소 침적량 등을 변수로 포함한 모델을 검증한 결과, 대기 중 CO2 농도 상승이 이러한 질소 감소 패턴을 설명하는 주요 요인으로 확인되었다. 연구진은 상승하는 CO2가 숲의 영양분 가용성을 제한하여 장기적으로 기후 변화 모델 예측보다 탄소 흡수 능력을 약화시킬 수 있다고 설명했으나, 현재의 질소 감소가 당장 나무 성장에 영향을 미치는지는 아직 불분명하다고 덧붙였다.
기후 과학의 10가지 새로운 통찰: 2025 보고서 및 위성 데이터 분석
퓨처 어스(Future Earth), 지구 연맹(Earth League), 세계기후연구프로그램(WCRP)은 2024년 1월부터 2025년 6월 사이에 발표된 동료 심사 문헌을 분석하여 ‘기후 과학의 10가지 새로운 통찰 2025’ 보고서를 발표했다. 이 연구에는 전 세계 150명 이상의 전문가 자문과 70명 이상의 연구자가 참여했으며, 유럽우주국(ESA)의 기후 변화 이니셔티브(CCI) 및 GRACE 위성 임무 등에서 확보한 지구 관측 위성 데이터가 핵심적인 경험적 증거로 활용되었다.
주요 분석 결과에 따르면, 지구 에너지 불균형이 심화되고 있으며 이는 최근의 엘니뇨 현상만으로는 설명되지 않아 지구 온난화가 가속화되고 있을 가능성을 시사한다. 특히 해수면 온도가 전례 없는 속도로 상승하고 해양 열파가 빈번해지면서 해양 생태계 손상 및 탄소 흡수 능력 약화가 우려된다. 육상 생태계의 경우, 2023년에 탄소 흡수량이 유의미하게 감소한 것으로 나타났다. 위성 데이터 분석 결과 2016년 이후 북반구 생태계의 바이오매스가 감소 추세를 보였는데, 이는 산불과 영구동토층 해빙의 영향으로 추정되며 잔여 탄소 예산을 축소시킬 위험이 있다.
또한 연구팀은 기후 변화와 인위적 추출 증가로 인해 지하수 고갈 속도가 이전 수십 년보다 빨라지고 있다고 보고했다. 보건 분야에서는 기온 상승이 뎅기열 매개 모기의 서식지와 전파 기간을 확장시켜 발병 위험을 높이고 있음이 확인되었다. 보고서는 탄소 제거 기술이 필요하지만 배출 감축을 대체할 수는 없으며, 현재의 탄소 배출권 시장이 실제 탄소 격리량을 과대평가하는 등 구조적 무결성 문제를 안고 있다고 지적했다.