🚀 주요 뉴스
미 내무부, 해상풍력 사업 포기 조건으로 토탈에너지스에 10억 달러 지급 합의
미국 내무부는 다국적 기업 토탈에너지스(TotalEnergies)가 뉴욕과 노스캐롤라이나 연안의 해상풍력 사업을 포기하고 미국 내 화석연료 생산에 투자하는 대가로 약 10억 달러를 지급하기로 합의했다. 환경 전문 매체 ‘인사이드 클라이밋 뉴스(Inside Climate News)‘가 보도한 라디오 인터뷰에서 남동부 풍력 연합(Southeastern Wind Coalition)의 캐서린 콜린스 회장은 이번 조치가 납세자에게 부담을 가중시키고 해상풍력 투자 및 국내 공급망 구축을 저해한다고 비판했다. 반면 더그 버검 내무부 장관은 해상풍력이 비싸고 불안정하다고 지적하며, 이번 합의는 저렴하고 안정적인 기저 전력 확보를 위한 결정이라고 밝혔다.
러시아의 우크라이나 발전소 공격으로 몰도바 식수원에 대규모 기름 유출 발생
우크라이나 노보드니스트로프스크 수력발전소에 대한 러시아의 공격으로 인해 몰도바 식수의 80%를 공급하는 드니스테르강에 대규모 기름이 유출되었다. 이에 몰도바 정부는 환경 경보를 발령하고 유럽연합(EU)과 인접국의 지원을 받아 긴급 방제 작업 및 대체 식수 공급에 나섰다. 몰도바 당국은 이번 사태를 러시아의 안보 위협으로 규정했으나, 친러시아 진영은 단순 사고라고 주장하며 허위 정보를 유포하고 있다.
🔬 연구 및 기술
악화되는 해양 폭염이 허리케인 피해를 가중시킨다는 연구 결과
국제 학술지 ‘사이언스 어드밴시스(Science Advances)‘에 발표된 연구에 따르면, 해양 폭염이 전 세계적으로 허리케인 및 열대 저기압의 상륙 피해를 크게 가중시키는 것으로 나타났다. 이 발견은 기후 위기로 인해 빈번해지는 해양 온도 상승이 기상 이변의 파괴력을 어떻게 증폭시키는지 보여준다는 점에서 중요하다. 연구진은 1981년 이후 육지에 상륙한 1,600개의 열대 저기압 데이터를 분석했다. 연구 결과, 과거 관측치 기준 상위 10%에 해당하는 비정상적으로 뜨거운 해수면(해양 폭염)을 통과한 폭풍은 급격히 세력이 강해질 확률이 더 높았다. 이로 인해 상륙 시 물가 상승률을 반영하여 최소 10억 달러 이상의 피해를 발생시킨 재난이 60% 더 많이 발생한 것으로 확인되었다. 연구진은 해안가 개발 수준이 비슷한 지역을 타격한 폭풍들을 대조군으로 삼아, 피해 규모의 증가가 단순한 해안 인프라 집중 때문이 아님을 검증했다. 이 연구는 따뜻한 바닷물이 폭풍의 에너지원이라는 기존의 물리학적 원리를 바탕으로 대피 계획 및 홍수 방어 인프라 설계의 수정이 필요함을 시사한다. 다만 외부 전문가인 올버니 대학교의 브라이언 탱(Brian Tang) 교수는 해양 폭염이 허리케인에 에너지를 공급하더라도, 실제 급격한 강도 증가로 이어지기 위해서는 다른 대기 및 환경적 조건이 함께 충족되어야 한다고 덧붙였다.
미국 대기 중 독성 물질 중쇄염화파라핀(MCCP) 최초 검출
콜로라도 대학교 볼더 캠퍼스 연구진이 서반구 최초로 대기 중에서 독성 유기 오염물질인 중쇄염화파라핀(MCCPs)을 검출한 결과를 국제 학술지 ‘ACS Environmental Au’에 발표했다. 이 발견은 유해 화학물질의 광범위한 대기 확산을 보여주어 환경 규제 및 공중 보건 대응에 중요한 시사점을 제공한다. 연구진은 미국 오클라호마주의 농업 지역에서 질산염 화학적 이온화 질량 분석기를 사용해 한 달 동안 24시간 내내 대기를 연속적으로 모니터링했다. 데이터 분석 결과 기존 화합물과 일치하지 않는 특이한 동위원소 패턴을 발견했으며, 이를 MCCP와 연관된 염화 파라핀으로 확인했다. 연구진은 이 오염물질이 인근 농경지에 살포된 하수 슬러지 비료에서 배출되었을 가능성을 제시했다. 그러나 비료 사용과 대기 중 오염물질 검출 간의 직접적인 인과관계를 입증한 것은 아니며, 대기 중 화학물질의 역할과 영향을 파악하기 위한 추가 연구가 필요하다고 한계를 명시했다.
고속도로 확장이 도시 열섬 현상에 미치는 영향과 완화 방안
미국 노스이스턴 대학교 연구진은 국제 학술지 ‘도시(Cities)‘에 발표한 연구에서 고속도로 확장이 도시 열섬 현상을 크게 심화시킨다는 사실을 확인했다. 이 발견은 기후 위기로 인해 증가하는 도시 지역의 폭염 위험을 통제하고 기존 인프라 정책을 재고하는 데 중요한 단서를 제공한다. 연구진은 2013년부터 2020년까지 미국 샌프란시스코 베이 지역에서 진행된 11개의 주요 고속도로 확장 프로젝트 전후의 위성 기반 온도 데이터를 비교 분석했다. 그 결과, 차선 추가 등을 포함한 이러한 건설 프로젝트들이 해당 지역에서 관찰된 열 격차 심화 현상의 70~88%와 연관이 있는 것으로 나타났다. 연구진은 위성 데이터를 통해 고속도로 확장과 온도 상승 간의 상당한 상관관계를 관측했으나, 이 연구가 캘리포니아 내 11개 특정 프로젝트라는 제한된 표본만을 대상으로 진행되었다는 한계점을 명시했다. 따라서 다른 지역에서도 동일한 인과관계가 성립하는지 확인하기 위해서는 유사한 모델을 사용한 추가 연구가 필요하다. 연구진은 도시 열섬 효과를 완화하기 위해 도로변 녹지 조성 및 태양열 반사 특수 포장재 도입 등을 제안하는 동시에, 최신 관측 데이터를 바탕으로 과거 1970년대에 제정된 환경 영향 평가 기준을 현대화해야 한다고 강조했다.