🚀 주요 뉴스
판사, 논란의 석유회사 계속 가동 허용…캘리포니아 감독권 박탈
연방 판사가 텍사스 소재 석유회사 세이블 오프쇼어(Sable Offshore Corp.)가 산타바바라 해안에서 송유관을 통해 원유를 계속 수송할 수 있도록 허용하고, 캘리포니아주의 규제 감독권을 연방 정부로 이관했다. 이는 트럼프 행정부의 긴급 명령과 국방생산법(Defense Production Act)에 따른 결정으로, 주 환경 규제를 무력화한 판결이라는 비판이 나온다. 다만 판사는 세이블이 연방 동의 명령을 위반한 점을 인정해 약 150만 달러의 벌금을 부과했다.
플로리다, 교과서에서 기후 변화 내용을 조용히 삭제했다
2024년 여름, 플로리다 교육 당국이 과학 교과서 출판사들에 기후 변화 관련 내용을 약화하거나 삭제하도록 요구한 것으로 WUSF와 헤칭거 리포트의 조사 결과 드러났다. 요구 사항에는 ‘기후 변화’를 ‘환경 변화’로 대체하고, 화석 연료 산업의 ‘막대한 정치·경제적 힘’에 대한 언급을 삭제하는 등이 포함되었다. 이는 플로리다가 2008년 이후 처음으로 과학 교육 기준을 개정하는 과정에서 나온 조치로, 교육자들은 기후 변화 교육이 더욱 위축될 것을 우려하고 있다.
미시간에서 LG, 미국 최대 배터리 셀 공장 중 하나 가동
LG에너지솔루션이 미시간주 랜싱에 연간 35GWh 규모의 배터리 셀 공장을 열었다. 더그 버검 내무장관은 공장 개소식에서 이를 ‘미국의 에너지 지배력’이라고 치하했으며, LG는 전기차 배터리와 함께 에너지 저장 시스템(ESS)용 셀도 생산해 시장 변화에 대응하고 있다. 이 공장은 미국 내 최대 배터리 셀 생산 시설 중 하나로, 초당적 지지를 받는 에너지 저장 기술의 성장을 상징한다.
🧠 심층 분석
수소의 다음 큰 기회, 지하에 숨다
MIT 테크놀로지 리뷰의 보도에 따르면, 화석연료로 생산되는 수소의 높은 비용 문제를 해결할 대안으로 지질학적 수소(geologic hydrogen)가 주목받고 있다. 현재 대부분의 수소는 천연가스를 통해 생산되며, 이산화탄소 배출 문제가 있다. 재생에너지 전기분해 등 청정 수소 생산 방식은 높은 비용으로 확산이 더디다. 그러나 지하 암석 내 자연 반응으로 생성된 수소를 채취하거나, 물과 촉매를 주입해 인위적으로 반응을 촉진하는 ‘자극된 지질학적 수소’ 기술이 부상하고 있다. 미국 지질조사소(USGS)는 중서부 미드콘티넨트 리프트 지역을 유망 지대로 지목했으며, 호주 기업 HyTerra와 자금 4억 달러 이상을 조달한 Koloma 등이 탐사에 나섰다. 캐나다 온타리오 광산의 시추공 분석 결과 연간 8kg의 수소가 방출되는 등 상업적 가능성이 확인됐다. 텍사스 기반 Vema Hydrogen은 2028년 본격 생산을 목표로 퀘벡에서 현장 실험 중이며, Eden GeoPower는 전기로 암석 균열을 만들어 반응을 촉진하는 기술을 개발 중이다. 그러나 수소는 분자량이 작아 누출이 쉽고 저장·운송이 까다로워, 관련 엔지니어링과 물류 문제 해결이 관건이다. 이 기술이 성공할 경우 청정 수소 생산의 패러다임 전환을 이끌 수 있을 것으로 전망된다.
중국, 인도네시아 배터리 산업의 꿈 떠받치나 미래는 불확실
인도네시아의 야심찬 전기차 배터리 통합 생태계 조성 계획이 중국에 대한 높은 의존도와 기술 이전 부재라는 구조적 위험에 직면했다. Climate Home News의 보도에 따르면, 지난해 LG에너지솔루션이 약 84억 5천만 달러 규모의 ‘프로젝트 타이탄’ 투자를 철회했으나, 중국 컨소시엄이 60억 달러 규모의 투자로 이를 대체하며 사업은 명맥을 유지했다. 그러나 이 과정에서 인도네시아는 자본, 기술, 그리고 니켈 제련 능력에 있어 중국에 대한 ‘거의 전적인’ 의존 상태에 놓이게 되었다고 연구원 Zulfikar Rakhmat는 지적했다. 이러한 의존성은 기술 이전과 고급 일자리 창출을 저해할 뿐만 아니라, 서방 시장에서 중국-석탄 의존적 공급망을 배제하려는 움직임 속에서 인도네시아 배터리 제품의 수출에 제약이 될 수 있다고 분석된다. 더욱이 세계 전기차 시장이 값싼 리튬인산철(LFP) 배터리로 빠르게 전환되면서, 니켈 기반 배터리에 집착하는 인도네시아의 전략은 시장 변화에 뒤처질 위험에 처했다. 현지 전문가들은 인도네시아가 중국 외 투자처 다변화, 자체 연구개발 강화, 그리고 국내 수요 창출 전략 없이는 글로벌 배터리 시장에서 도태될 가능성이 있다고 경고했다.
푸에르토리코, 물 배급 실시…그러나 많은 주민들은 가뭄 이전부터 수돗물을 신뢰하지 않았다
2026년 8월 7일부터 푸에르토리코 산후안과 인근 6개 지자체의 18만 고객이 48시간 단위의 순환 단수에 직면했다. 공식적인 원인은 가뭄과 슈퍼수로 파열이지만, 이는 만성적인 문제의 표면에 불과하다. 도시계획 교수이자 이 글의 저자에 따르면, 푸에르토리코 주민들은 2015년 가뭄, 2017년 허리케인 마리아 이후 수년간 간헐적 단수를 겪어왔으며, 어떤 동네는 13개월 동안 123일 동안 물이 나오지 않았다. 국영 수도회사 PRASA는 2024 회계연도에 생산한 물의 절반(5억 1300만 갤런 중 2억 6700만 갤런)을 누수로 손실했다. EPA는 배수관 교체에 22억 달러가 필요하다고 추산하지만, 연방 복구 자금은 주로 처리장이나 허리케인 재건에 우선 투입된다. 2022년 조사에서 주민 64%가 수돗물을 불신했으며, 끓여 먹고도 병을 앓은 사례도 있었다. 주민들은 물이 나오지 않아도 매달 약 30달러의 기본 요금을 내야 하지만, 생수 구매는 추가 부담이다. PRASA는 연간 11억 달러 수익으로 13억 달러 운영비와 장기 부채를 감당하지 못해 연방 지원에 의존하지만, FEMA의 절차 강화로 자금 집행이 더디다. 결국 푸에르토리코의 물 위기는 가뭄이라는 자연 현상보다는 노후 인프라, 재정난, 연방 지원 체계의 한계, 그리고 주민들의 깊은 불신이 복합적으로 작용한 결과다.
🔬 연구 및 기술
자연적 산림 재생, 기후 및 생물다양성 목표 달성을 위한 저비용 경로 제공
기후 변화를 억제하고 생태계를 복원하려는 국가들의 노력 속에서, 자연에 맡기는 것이 비용 효율적이고 실행 가능한 해결책이라는 연구 결과가 나왔다. 퀸즐랜드대학교와 뉴캐슬대학교 연구진이 Nature Ecology & Evolution에 발표한 연구에 따르면, 자연적 산림 재생은 전통적인 나무 심기 프로그램보다 최대 96% 저렴하면서도 상당한 탄소 및 생물다양성 이점을 제공하는 것으로 나타났다. 연구진은 열대 지역 전역에서 자연 재생의 비용과 이점이 어떻게 달라지는지 매핑했다. 2000년에서 2012년 사이 열대림은 전 세계적으로 230만 km² 감소했으며, 이로 인해 연간 약 0.86기가톤의 탄소가 배출되었다. 연구는 자연 재생이 높은 탄소 및 생물다양성 이점과 낮은 복원 비용을 제공하는 ‘총체적 핫스팟’을 확인했으며, 이러한 지역은 주로 인도네시아, 마다가스카르, 필리핀, 멕시코, 말레이시아에 위치해 있다. 연구진은 자연 재생을 위해서는 침입종 제거, 적절한 종자 공급원 확보, 화재 및 방목으로부터의 보호 등 최소한의 지원만 필요하다고 설명했다. 이 연구는 국가들이 복원 목표를 달성하는 데 있어 자연 재생이 중요한 전략임을 보여준다.
유럽 산불 피해 면적, 기후 변화로 인해 거의 세 배 증가할 수 있어
포츠담 기후영향연구소(PIK)와 센켄베르크 자연연구학회가 공동 수행한 연구가 학술지 ‘Global Change Biology’에 게재됐다. 연구진은 기후 변화로 인해 유럽 전역의 산불 피해 면적이 급격히 증가할 수 있다고 밝혔다. 저배출 시나리오(SSP1-2.6)에서는 연간 소실 면적이 현재보다 약 39% 증가하고, 고배출 시나리오(SSP3-7.0)에서는 약 192% 증가할 것으로 예측됐다. 이는 2070~2100년 평균을 2000~2030년 기준 모델 기간과 비교한 결과다. 연구는 또한 인간의 예방·조기 탐지·진화 노력이 피해 면적을 크게 줄일 수 있음을 보여줬다. 1.8°C 온난화 시나리오에서는 92%, 약 3.6°C 시나리오에서는 72%의 피해 감소 효과가 기대됐다. 다만 저자들은 극한 기후 조건에서는 화재 관리의 효율성이 한계에 부딪힐 수 있다고 경고했다. 2026년 8월 12일 기준, 유럽산불정보시스템(EFFIS)에 따르면 EU 내 약 55만 헥타르가 이미 소실돼 20년 평균의 2.5배에 달하는 상황이다. 연구진은 배출 감축과 지역 화재 관리 강화가 병행돼야 한다고 강조했다.