🚀 주요 뉴스
COP17 울란바토르 폐막, 토지 복원에 13억 달러 재원 약속
몽골 울란바토르에서 열린 유엔사막화방지협약(UNCCD) 당사국총회(COP17)가 12일간의 협상 끝에 토지 복원과 가뭄 대응을 위한 13억 달러의 신규 재원 확보를 주요 성과로 마무리했다. 이 중 6억 4,450만 달러가 신규 재원으로, 2억 1,640만 달러가 이미 확정되어 실행 단계에 들어간 것으로 UNCCD는 밝혔다. 현재 지구 육지의 40%가 토지 황폐화의 영향을 받아 32억 명이 피해를 겪고 있으며, 연간 약 3,550억 달러가 필요한 상황에서 실제 투자는 약 700억 달러에 그쳐 약 2,800억 달러의 재원 공백이 존재한다.
🧠 심층 분석
노스캐롤라이나주, 돼지 축산 오염 해결 기회를 놓치다
미국 내셔널 지오그래픽 계열 언론인 Inside Climate News의 보도에 따르면, 노스캐롤라이나주의 돼지 축산업은 1996년 허리케인 프랜과 1999년 플로이드로 이뤄진 대규모 오염 재난 이후에도 낙후된 ‘라군-살포장’ 폐수 처리 방식을 유지해 왔다. 2000년 당시 검찰총장 마이크 이즐리가 체결한 스미스필드 협약은 친환경 대체 기술(EST) 개발과 도입을 약속했으나, ‘경제적 타당성’이라는 모호한 기준을 업계가 활용하며 실질적 이행을 회피했다. 실제로 90~99%의 오염물질을 저감하는 Super Soils 기술이 개발됐음에도 비용 문제를 이유로 도입되지 않았다. 이 과정에서 주민 건강 편익과 환경 비용이 경제성 평가에서 배제됐다는 점이 시스템적 결함으로 지적된다. 2018년 연방 배심은행이 스미스필드에 총 5억5천만 달러(법정 상한 9,800만 달러)의 배상을 판결한 것은 이 기술 도입 비용과 유사한 규모로, 기업의 시장 지배력과 규제 공백이 결합해 환경 정의 문제가 지속되고 있음을 보여준다.
데이터센터 반발, 정치 진영을 초월해 빅테크 과점세력에 맞서는 거대 연대로
가디언(The Guardian)에 실린 애런 레군버그(Aaron Regunberg)의 기고에 따르면, 미국 전역에서 대규모 데이터센터 건설에 대한 반대 여론이 급속히 확산되고 있다. 지난 1년간 지역 데이터센터 개발 반대 여론이 30%포인트 이상 증가해 미국인 4분의 3이 반대 입장이며, 500개 이상의 카운티와 지방자치단체가 건설 금지 또는 유예 조치를 통과시켰다. 인디애나, 미시간, 텍사스 등지에서는 공화당·민주당 유권자 모두가 소음, 수자원 고갈, 전기요금 상승, 화석연료 기반 발전에 따른 기후·대기 오염, 기밀유지협약(NDA)과 세금 보조금 등 비투명한 협상 과정에 반발하며 진영을 초월한 연대를 형성하고 있다. 저자는 정치학자 제니퍼 맥코이와 무라트 소머의 ‘변혁적 재양극화’ 개념을 인용하며, 이 운동이 기존 좌우 대립축을 ‘노동계급 대 기술 과점 기업’이라는 새로운 갈등축으로 전환할 기회라고 분석한다. 다만 일부 유권자가 반발을 중국·UAE 탓으로 돌리는 배외적 정서로 흐를 위험, 그리고 민스(메인) 주지사 등 민주당 지도부의 엇갈린 대응으로 인해 이 정치적 기회가 좌우 어느 진영에 귀속될지는 아직 확정되지 않았다고 지적한다.
🔬 연구 및 기술
남극 ‘종말의 빙하’에서 수백 건의 숨겨진 빙하 지진 발견
호주국립대학교 지구물리학자 탄손 팜(Thanh-Son Pham)이 지구물리학 저널 ‘Geophysical Research Letters’에 발표한 연구에 따르면, 남극에서 2010년부터 2023년 사이 360건 이상의 빙하 지진이 처음으로 확인됐다. 빙하 지진은 얇고 높은 빙산이 빙하 끝에서 바다로 떨어져 전복되면서 모빙하와 격렬하게 충돌할 때 발생하는 지진파다. 이 지진은 고주파 지진파를 생성하지 않아 기존의 전 지구 지진 관측망으로는 감지가 어려웠고, 그동안 남극에서는 극소수만 발견됐었다.
연구자는 전 지구 관측망 대신 남극 대륙 내부에 설치된 지진 관측소 기록을 직접 분석하는 방법을 사용했다. 그 결과 총 362건의 빙하 지진 이벤트를 탐지했으며, 이 중 245건(약 3분의 2)은 ‘종말의 빙하’로 불리는 스웨이츠 빙하의 해양 접경부 인근에 집중돼 있었다. 나머지 군집은 파인아일랜드 빙하 근처에서 발견됐으나, 해안선에서 60~80km 떨어진 내륙에 위치해 빙산 전복에 의한 것으로 보기는 어렵다.
주목할 만한 점은 스웨이츠 빙하의 지진 활동이 그린란드 빙하 지진을 주도하는 기온의 계절 변동과는 상관관계를 보이지 않았다는 것이다. 대신 지진이 가장 활발했던 2018~2020년은 위성 관측으로 독립적으로 확인된 빙하 설빙(ice tongue)의 해류 유출 가속 시기와 일치했다. 이는 해양 상태가 해양 말단 빙하의 안정성에 단기적으로 영향을 미칠 수 있음을 시사한다.
이번 발견은 완전히 붕괴할 경우 전 지구 해수면을 3m 상승시킬 수 있는 스웨이츠 빙하의 불안정성을 평가하는 데 중요한 단서를 제공한다. 다만 연구자는 이 가속이 해양 조건에 의해 유발됐을 가능성을 제시할 뿐, 그 구체적 기작은 아직 잘 이해되지 않았다고 밝혔다. 또한 지진 활동과 빙하 유속 가속의 일치는 상관관계일 뿐 인과관계가 확립된 것은 아니며, 향후 수백 년간의 해수면 상승 예측의 불확실성을 줄이기 위해서는 해양-빙하-지반 상호작용에 대한 추가 연구가 필요하다.
위성 영상 기반 새 방법으로 조석을 더 정밀하게 국지적 규모에서 측정
DTU Space, 옥스퍼드 대학교, 뮌헨공과대학교(DGFI-TUM), 독일 우주기업 OHB 공동 연구진이 미국 Landsat 프로그램이 40년 이상 축적한 위성 영상을 분석해, 해안선의 육지와 물 경계를 추적하고 해변 경사도 정보와 결합하는 방식으로 조석 변화를 국지적 규모에서 측정하는 새로운 방법을 개발했다. 연구 결과에 따르면 만 안에서도 불과 수 킬로미터 떨어진 지점 간에 조석 높이가 최대 1미터까지 달라질 수 있다. 기존에는 검조소가 보통 50킬로미터 이상 간격으로 설치되어 있어 측정이 없는 해안 구간이 많았는데, 이번 방법은 기존 위성 자료에서 ‘노이즈’로 제거하던 해안선 변동을 신호로 활용한다는 점에서 차별화된다. 이 방법은 검조소가 거의 없는 그린란드처럼 일일 조차가 5~6미터에 달하는 지역에서 특히 유용하며, 방글라데시 같은 저지대 연안에서는 바람, 해류, 하천수와 상호작용하는 조석이 홍수 위험 평가에 큰 영향을 미치므로 정밀한 조석 모델 개선에 기여할 수 있다. 또한 조석 변동을 장기적 해안선 변화와 구분함으로써 기후 변화에 따른 해수면 상승이 연안에 미치는 영향을 연구하는 데 새로운 도구가 될 수 있다. 40년 이상의 위성 자료는 향후 해수면 상승과 함께 국지적 조석 조건이 어떻게 변하는지 추적할 수 있는 기반도 제공한다. 다만 연구진은 덴마크처럼 검조소가 많고 조차가 작은 지역에서는 이 방법의 이점이 상대적으로 제한적이라고 밝혔다. 이 연구는 Communications Earth & Environment에 게재되었다.