🚀 주요 뉴스
미국 기업 버투스 미네랄스, 콩고민주공화국과 코발트 및 구리 광산 대형 인수 계약 체결
미국 기업 버투스 미네랄스(Virtus Minerals)가 콩고민주공화국(DRC)의 구리 및 코발트 채굴 기업 채마프(Chemaf)를 인수하며 핵심 광물 확보 경쟁에 나섰다. 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 이들은 전 세계 코발트 공급량의 최대 5%를 생산할 수 있는 광산을 확보했으며, 생산된 광물을 미국 및 동맹국에 독점 판매할 계획이다. 그러나 국제앰네스티 등은 채마프의 과거 인권 침해와 환경 오염 문제를 지적하며, 대형 광산 운영 경험이 부족한 버투스 미네랄스의 안전 기준 준수 여부에 우려를 제기하고 있다.
미국 대법원, 루이지애나 연안 훼손 소송에서 석유·가스 기업의 손을 들어주다
미국 대법원은 루이지애나주 연안 환경 파괴 소송에서 8대 0 만장일치로 셰브론 등 석유·가스 기업들이 연방 법원에서 재판을 받을 수 있도록 판결했다. 이 결정은 셰브론에 7억 4000만 달러의 해안 정화 배상금을 부과한 주 법원 평결 이후 나온 절차적 판결로, 기업들에게 연방 법원에서 사건을 다시 다툴 기회를 제공한다. 한편, 미국 지질조사국(USGS)은 지난 100년간 루이지애나주에서 발생한 2000평방마일 이상의 광범위한 연안 상실의 주요 원인 중 하나로 석유 및 가스 인프라를 지목한 바 있다.
미 연방지법, 하와이주 기후 소송 차단하려는 트럼프 행정부 소송 기각
하와이 연방지방법원은 하와이주가 화석연료 기업들을 상대로 기후 변화 피해 배상 소송을 제기하는 것을 막아달라는 미 법무부의 소송을 기각했다. 헬렌 길모어 판사는 하와이의 소송이 국가 에너지 정책을 방해한다는 연방 정부의 주장이 지나치게 추측에 불과하다고 판결 사유를 밝혔다. 이번 기각은 미시간주 소송에 이은 트럼프 행정부의 두 번째 패소이며, 이에 따라 하와이주는 엑손모빌 등 석유 기업들을 상대로 주 법원에서의 법적 공방을 계속 진행할 수 있게 됐다.
🧠 심층 분석
콜롬비아, UN 기후 회의 교착 타개할 ‘자발적 연합’ 주도… 화석연료 체제 전환 논의
영국 가디언 보도에 따르면, 콜롬비아와 네덜란드가 주도하는 ‘산타마르타 회의’가 기존 UN 기후 변화 협약 당사국총회(COP)의 교착 상태를 타개하고 화석연료로부터의 체제 전환을 촉구하기 위해 개최된다. 54개국이 참여하는 이 회의는 최근 이란 관련 분쟁으로 촉발된 에너지 가격 폭등과 글로벌 인플레이션 등 화석연료 의존이 초래하는 경제적, 지정학적 위험성을 집중적으로 다룬다. 에너지청정대기연구센터(CREA)에 따르면 전 세계적으로 태양광 및 풍력 발전이 급증한 반면 주요국의 석탄 발전은 감소세를 보였다. 이레네 벨레스 콜롬비아 환경부 장관은 화석연료 경제와 무력 충돌 간의 구조적 연관성을 지적했다. 그러나 미국과 중국 등 주요 배출국이 불참한 데다, 기후정의 네트워크 라틴다드의 카롤라 메히아는 전쟁에 따른 군사비 증가로 국제 기후 자금이 21% 감소했다고 지적해 한계를 드러냈다. 이번 회의는 개도국을 위한 재정 지원 구조와 원주민을 포함하는 공정한 전환 방안을 구체화할 예정이다.
중국의 청정 기술 수출 지배력과 글로벌 에너지 안보의 구조적 재편
최근 화석연료 시장의 불안정이 전 세계적인 에너지 위기를 촉발한 가운데, 각국이 에너지 안보를 위해 재생에너지 전환을 가속화하면서 중국산 청정 기술에 대한 구조적 의존도가 부각되고 있다. Canary Media의 보도에 따르면, 중국은 전 세계 태양광 패널의 90% 이상과 배터리, 전기차(EV) 등 핵심 장비의 절대다수를 생산 및 수출한다. 2024년 10월 유럽연합(EU)의 관세 부과 조치에도 불구하고 2025년 12월 기준 EU 내 중국산 EV 판매 비중은 9%로 지속 증가했다. 최근 미국과 이스라엘의 이란 공격으로 촉발된 원유 및 가스 공급망 교란은 화석연료 수입에 의존하는 경제 구조의 지정학적 취약성을 극명히 드러냈다. 지속적인 원료 수입이 필요한 화석연료와 달리, 청정에너지 인프라는 단발성 기술 수입만으로 장기간 역내 발전이 가능해 외부 가격 충격을 방어할 수 있다는 구조적 이점이 있다. 결과적으로 주요국들이 자체 공급망 구축을 시도하고 있음에도, 이미 압도적인 선점 우위를 확보한 중국이 향후 글로벌 에너지 패러다임 전환의 최대 수혜자가 될 전망이다.
미국 농가의 태양광 프로젝트, 트럼프 행정부의 정책 변경으로 구조적 타격 직면
AP통신과 환경 전문 매체 그리스트(Grist)의 공동 분석에 따르면, 트럼프 행정부의 연방 재생에너지 지원 프로그램 축소가 미국 농업계 전반의 태양광 프로젝트를 체계적으로 중단시키고 있다. 미국 농무부(USDA)는 ‘미국 농촌 에너지 프로그램(REAP)‘을 사실상 중단했다. 분석 결과, 이번 회계연도에 농촌 에너지 보조금이나 대출 보증이 전혀 지급되지 않았으며, 3월 31일에는 대통령 행정명령 준수를 이유로 모든 보조금 지급이 유예됐다. 또한, 청정에너지 세액공제 기한이 축소됨에 따라 상업용 태양광 개발업체들은 2026년 7월까지 착공해야 하는 압박을 받고 있다. 이로 인해 기한을 맞추지 못한 일부 개발업체는 수백만 달러의 투자를 포기했으며, 약 20기가와트(GW) 규모의 농지 인근 태양광 프로젝트 126개의 진행이 불투명해졌다. 일부 대형 개발업체는 복잡한 세액공제 폐지로 자금 조달이 단순화되었다고 평가하지만, 연방 지원의 전반적인 붕괴는 태양광을 통해 전기료를 절감하거나 임대 수익을 창출하려던 소규모 농가들의 경제적 안정을 위협하는 구조적 문제를 낳고 있다.
🔬 연구 및 기술
국제 연구진, 홍수와 눈사태를 유발할 수 있는 3,100여 개의 ‘서징 빙하’ 분석 결과 발표했다
영국 포츠머스 대학이 이끄는 국제 연구진은 ‘네이처 리뷰 지구와 환경(Nature Reviews Earth and Environment)’ 저널에 3,100개 이상의 서징 빙하(surging glaciers)에 대한 대규모 분석 결과를 발표했다. 서징 빙하는 평소 느리게 이동하다가 갑자기 속도가 빨라지며 대량의 얼음을 전진시키는 빙하로, 기후 위기 상황에서 자연재해 위험성을 증폭시키는 핵심 요인으로 지목된다. 연구진은 과거 데이터와 관측 자료를 종합해 전 세계 서징 빙하의 분포와 유발 조건을 매핑했다. 분석 결과, 이 빙하들은 전체 빙하 수의 1%에 불과하지만 전 세계 빙하 면적의 약 20%를 차지하며 북극(48%)과 아시아 고산지대(50%)에 주로 집중되어 있는 것으로 나타났다. 연구진은 인구 밀집 지역이나 인프라와 인접해 가장 큰 위협이 되는 81개의 고위험 빙하를 식별했다. 기후 온난화와 폭우, 폭염 등 극단적 기상 현상이 서징을 예측하기 어렵게 조기 촉발하고 있다는 증거를 확인했다. 지역적 차이도 존재해 아이슬란드에서는 서징이 사라질 수 있는 반면, 일부 북극 지역에서는 융해수 증가로 빈도가 잦아지거나 남극 반도 등 새로운 지역에서 발생할 가능성도 제기되었다. 연구진은 서징 현상의 지역적 양상이 복잡하여 정확한 예측이 어렵다는 한계를 지적하며, 위험을 줄이기 위해서는 정밀한 위성 모니터링, 현장 관측 및 모델링 개선이 필수적이라고 강조했다.
저인망 어업의 기후 영향은 해저 교란의 위치와 방식에 따라 다르다
‘응용 생태학 저널(Journal of Applied Ecology)‘에 발표된 새로운 연구에 따르면, 저인망 어업이 해저를 교란하여 기후에 미치는 영향은 단일하지 않으며 장기적인 탄소 저장소의 파괴 여부에 따라 크게 달라진다. 이는 기후 위기 대응 시 단순히 해양의 즉각적인 이산화탄소(CO2) 배출량만 볼 것이 아니라 해저 환경의 특성을 종합적으로 고려해야 함을 보여준다. 바헤닝언 해양연구소(Wageningen Marine Research) 연구진은 해저 교란이 유기물을 수층으로 방출해 산소 노출에 따른 CO2 생성을 가속하는 동시에, 탄소를 분해하는 저서 생물을 제거해 퇴적물 내 탄소 분해 속도를 늦추는 상반된 과정을 동시에 유발한다는 것을 확인했다. 연구 결과에 따르면, 교란 직후 빠르게 방출되는 탄소는 어업 활동이 없었더라도 비교적 빨리 분해될 탄소인 경우가 많다. 따라서 실질적인 기후 영향은 장기간 저장될 수 있었던 탄소의 손실 여부에 달려 있다. 예를 들어 모래가 많고 역동적인 북해 남부는 장기 탄소 저장 잠재력이 낮아 어업에 의한 기후 영향이 제한적인 반면, 미세 퇴적물이 쌓이는 북해 북부는 교란 시 장기적인 파장이 훨씬 크다. 연구진은 해저 탄소 보호가 기후 정책에 기여할 수 있지만 화석 연료 배출 감축을 대체할 수는 없다고 한계를 명확히 하며, 지역별 탄소 저장 특성에 맞춘 표적화된 평가 방식을 촉구했다.
대기 중에 광범위하게 존재하는 새로운 오염 물질 메틸실록산 발견
위트레흐트 대학과 흐로닝언 대학 연구진은 ‘대기화학 및 물리(Atmospheric Chemistry and Physics)’ 저널에 발표한 연구를 통해 거대 분자 메틸실록산(methylsiloxanes)이 대기 중에 예상보다 훨씬 높은 농도로 광범위하게 존재한다는 사실을 발견했다. 이 화합물은 에어로졸의 표면 장력을 변화시켜 구름 형성과 얼음 결정 생성에 영향을 줄 수 있어 기후 위기 분석에 중요한 변수가 된다. 연구진은 네덜란드, 리투아니아, 브라질의 도시, 해안, 농촌, 숲 등 다양한 환경에서 공기 샘플을 채취해 분석했다. 그 결과, 메틸실록산은 유기 에어로졸 전체 질량의 2%에서 4.3%를 차지했으며, 이는 대기 중 과불화화합물(PFAS) 농도보다 1,000배 이상 높은 수치다. 농도는 브라질 상파울루 같은 대도시에서 1입방미터당 98나노그램으로 가장 높았고, 리투아니아의 숲 지역에서는 0.9나노그램으로 가장 낮았다. 검출된 입자의 절반 이상은 교통 배출가스에서 유래했으며, 엔진 오일의 장쇄 탄화수소와 유사한 분산 패턴을 보여 윤활유가 주요 출처임을 시사했다. 특히 메틸실록산은 대기 이동 중에도 농도가 크게 줄지 않는 높은 화학적 안정성을 보였다. 연구진은 인류가 PFAS나 미세플라스틱보다 더 많은 양의 메틸실록산을 흡입할 가능성이 크다고 추정했으나, 이것이 인체 건강에 미치는 구체적인 위험성은 아직 밝혀지지 않아 추가 연구가 필요하다는 한계점을 명시했다.