🚀 주요 뉴스
미국서 기록적 폭염 속 전기 공급 중단 가구 28% 급증
가디언이 미국 국가에너지지원감독관협회(NEADA)에서 입수한 자료에 따르면, 미국 관측 사상 가장 더운 7월을 기록한 2026년 7월 10개 주에서 17만3,598가구가 미납으로 인해 전기 공급이 중단됐으며, 이는 2024년 7월 대비 28% 증가한 수치다. 연방정부 집계상 2024년 전체 전기 중단 가구는 1,340만 가구에 달하고, 미국 가구의 약 6분의 1이 현재 전기 요금을 체납 중인 것으로 NEADA는 추산한다. 전문가들은 AI 데이터센터의 전력 수요와 그리드 투자 비용 등으로 요금이 상승하는 가운데, 저소득 가정 지원 프로그램인 리힙(Liheap) 자원이 겨울 난방에 80% 배분되는 등 여름 냉방 지원 체계가 취약하다고 지적한다.
앨리토 대법관, 석유산업 기후 소송 심리에서 기각 결정
새뮤얼 앨리토 미국 연방대법관이 콜로라도주 볼더시가 엑슨모빌과 센코어를 상대로 제기한 기후변화 소송(Suncor v. Boulder)의 심리에서 기각하기로 결정했다. 앨리토는 소송 당사자인 두 회사의 주식은 보유하지 않았지만, 이 소송 결과에 좌우될 수 있는 기후 소송 11건의 당사자 기업 주식을 보유하고 있어 수개월간 제기되었던 상충 우려가 있었다. 전문가들은 앨리토가 여전히 25개 이상 기업 주식(그중 7개는 화석연료 산업)을 보유하고 있어 향후 유사한 기각 문제가 반복될 것으로 보고 있으며, 대법관 개인 주식 보유 자체에 대한 윤리적 논쟁은 계속될 전망이다.
🧠 심층 분석
2025년 메콩 유역 산림 파괴 감소했지만 보호구역 내 손실은 지속
몽가베이가 메콩 유역 5개국(캄보디아, 라오스, 미얀마, 태국, 베트남)의 2025년 산림 데이터를 분석한 결과, 연간 수목 피복 손실은 746,168헥타르로 2024년보다 약 25% 감소했으며, 이는 2023년부터 이어진 감소 추세의 연장이다. 그러나 전문가들은 단기적 감소가 장기적 추세를 보장하지 않는다고 경고한다. 분석에 따르면 손실의 상당 부분이 보호구역에서 발생했으며, 캄보디아는 보호구역 내 손실이 전체의 약 54%에 달했다. 라오스의 감소는 카사바 가격 하락 등 농업 원재료 수요 변동과 밀접하게 연동되어 있어, 산림 파괴의 핵심 동인이 목재에서 농업 상품으로 이동했음을 보여준다. 미얀마는 쿠데타 이후 무장세력 간 자원 쟁탈과 금·희토류 채굴 붐으로 인해 통제 불가능한 상태가 지속되고 있다. 반면 태국과 베트남은 강력한 법 집행으로 상대적으로 낮은 손실률을 기록했으나, 지역사회와의 갈등이라는 대가가 따랐다. 결국 메콩 지역 산림 감소세는 정책 개선보다는 국제 원재료 시장의 가격 변동과 고부가가치 목재 고갈에 더 크게 좌우되는 구조적 취약성을 드러낸다.
하와이 해안 침식: 사유 재산권과 공공 해변 생존의 갈등
하와이 오아후 북부 해안에서 해수면 상승으로 인한 침식이 심화되면서 사유 재산권과 공공 해변 보전 사이의 갈등이 격화되고 있다. 2020년 자료에 따르면 북부 해안 해변의 73%가 만성적 침식을 겪고 있으며, 해수면이 10인치 상승하면 이 비율이 30년 내 약 90%에 이를 것으로 전망된다. 방파제나 모래주머니 같은 해안 경화 구조물은 해변의 자연스러운 내륙 이동을 차단해 오히려 침식을 가속화한다. 하와이 주는 2020년 해안 경화 금지, 2021년 해수면 상승 리스크 부동산 고지 의무화, 2023년 무허가 구조물 과징금 등 세계 최초의 규제를 도입했다. 그러나 2025년 연구에 따르면 외지 투자자들이 기후 리스크를 과소평가한 채 현지 주민보다 높은 가격에 낙찰받는 현상이 확인됐다. 주 정부는 2017년 보고서에서 해수면 상승으로 2060년까지 190억 달러의 재산 피해와 2만 명의 이주 가능성을 경고했으며, 관리된 후퇴(managed retreat)가 현실적 대안으로 논의되지만 재원 마련과 주민 이주라는 정치적 난제에 직면해 있다. 마우이섬의 관광세 기반 후퇴 기금도 2023년 라하이나 산화로 인해 신규 재원이 동결되는 등, 즉각적 위기 대응이 장기 기후 적응 계획을 잠식하는 구조적 딜레마이 드러나고 있다.
COP31, 자원 순환성을 기후정책의 핵심으로 삼아야 한다는 지적
Chatham House의 선임연구원 패트릭 슈뢰더는 튀르키예가 주최하는 COP31이 원자재 사용 감축을 탈탄소화 정책의 중심에 두지 않으면 주요 온실가스 감축 기회를 놓칠 수 있다고 지적했다. 튀르키예는 재생 제품의 원료 사용 비중을 2025년 6.9%에서 15%로 높이고, 2035년까지 폐기물 발생을 절반으로 줄이는 글로벌 목표를 제안했다. 그러나 유럽환경청(EEA)의 분석에 따르면 순환경제 원칙 적용 시 폐기물 부문 52%, 건설 48%, 운송 28% 등의 감축 잠재력이 있고, 국제에너지기구(IEA)는 2차 원료의 탄소발자국이 신규 채굴 대비 최대 80% 낮다고 밝혀 15% 목표는 소극적이라는 평가다. Circularity Gap Report는 2032년까지 17% 목표가 가능하다고 제시하며, 1인당 연간 8톤의 원자재 소비 기준을 제시한다. 슈뢰더는 국가결정기여목표(NDC)에 순환경제 조치의 정량적 반영, 이중 계상 방지, 개발도상국 지원을 위한 기후재원 확충을 COP31의 핵심 과제로 꼽았다. 다만 재활용률 상승만으로는 부족하며, 1차 자원 수요의 절대적 감축 정책이 병행되어야 실질적 감축 효과가 나타날 수 있다는 점을 강조했다.
🔬 연구 및 기술
연구: 온난화로 아시아 몬순의 지중해 원격 영향 약화 전망
중국과학원 대기물리연구소(IAP) 주톈쥔(Zhou Tianjun) 연구팀이 네이처 지오사이언스(Nature Geoscience)에 발표한 연구에 따르면, 지구 온난화가 진행되면 남아시아 여름 몬순이 지중해 기후에 미치는 원격 영향, 이른바 ‘몬순-사막(monsoon-desert)’ 메커니즘이 크게 약화될 것으로 전망된다. 이 메커니즘은 몬순 대류가 방출하는 열이 대규모 순환 변화를 일으켜 지중해 상공에 하강기류를 유도하고, 구름과 강수를 억제해 지중해의 덥고 건조한 여름 기후에 기여하는 것으로 알려져 있다.
연구팀은 실제 관측 자료, 수십 개 기후모델 시뮬레이션, 이상화된 수치실험을 결합해 고배출 시나리오 하에서 이 원격연결이 어떻게 변하는지 분석했다. CESM1 모델 시뮬레이션의 97.5%에서 몬순이 지중해 대기순환에 미치는 영향이 약해지는 일관된 신호가 나타났다. 몬순 가열과 지중해 중·동부 대류권 중간층 하강기류 사이의 상관관계는 약 0.4에서 21세기 후반에는 사실상 0으로 감소했다.
약화의 원인으로 두 가지 과정이 제시됐다. 첫째, 온난화에 따라 몬순 심부 대류의 특성 고도가 CESM1에서 약 452hPa에서 417hPa로 상승하며(CMIP6 모델에서도 유사한 상승 확인), 몬순 가열에 의한 온난 반응이 더 서쪽까지 퍼져 지중해의 동서 온도 대비를 약화시킨다. 둘째, 지중해 국지적으로는 하강기류 약화가 스베르드럽 균형(Sverdrup balance)을 통해 중·하층 북풍 반응을 약화시키고, 이것이 다시 하강기류를 줄이는 국지 피드백이 작동한다.
강수 측면에서는 현재 몬순 가열이 강할수록 지중해 여름 강수가 적어지는 관계가 미래에는 대부분 사라지며, 몬순이 설명하는 강수 분산 비율이 약 14.2%에서 5.1%로 낮아질 것으로 예측됐다. 다만 이는 지중해 강수 자체의 변동성이 줄어든다는 의미가 아니라, 몬순이 연간 변동성에서 차지하는 비중이 작아진다는 뜻이다.
이 연구는 모델 시뮬레이션과 고배출 시나리오에 기반한 전망이라는 점에서 불확실성이 남아 있으며, 관측된 상관관계와 인과 과정의 구분을 위해 제시된 역학적 메커니즘은 추가 검증이 필요하다. 그럼에도 연구팀은 지중해처럼 기후변화 취약 지역의 여름 강수 미래 전망에는 원격상관(teleconnection) 변화를 반영해야 한다고 강조했다.
빙하 코어 분석 결과, 열대 기후 패턴이 서남극 적설량을 좌우하는 것으로 나타나
유타 대학교 연구팀이 남극 서부 빙상(WAIS)의 적설량이 열대 기후 패턴의 영향을 받는다는 사실을 밝혔다. 연구 결과는 Journal of Geophysical Research: Atmospheres에 발표되었다.
연구팀은 1900년부터 1999년 사이의 적설 기록을 담고 있는 빙하 코어 25개를 분석하고, 20세기 기상 데이터와 비교했다. 빙하 코어는 2010년과 2011년 남극 현장 조사에서 상부 50미터 이내의 얕은 지층에서 채취되었으며, 이는 남극의 혹한 환경에서 유지가 어려운 기상 관측소의 공백을 메우는 역할을 했다.
분석 결과, 엘니뇨와 매든-줄리안 진동(MJO) 같은 열대 기후 패턴이 로스비파(Rossby wave)라 불리는 대기 파동을 남극 방향으로 전달하며, 이 파동이 바람 패턴과 폭풍 경로를 변화시켜 빙상에 도달하는 수분량에 영향을 미치는 것으로 나타났다.
주요 발견으로는 서남극 빙상이 단일한 시스템이 아니라 동부와 서부로 나뉘어 서로 다른 반응을 보인다는 점이다. 동부 지역은 연평균 약 350밀리미터의 물 환산 적설량을 기록한 반면, 서부는 약 175밀리미터에 그쳤다. 20세기 동안 동부의 표면 질량 수지는 연간 0.224밀리미터씩 증가한 반면, 서부는 연간 0.087밀리미터씩 감소했다. 또한 고기압 능선이 폭풍을 내륙으로 굴절시켜 특정 지역의 적설량을 증가시키는 메커니즘도 확인되었다.
이 연구는 서남극 빙상이 완전히 녹을 경우 전 지구 해수면을 4.6미터 이상 상승시킬 수 있다는 점에서 기후 위기 대응에 중요한 의미를 갖는다. 다만 이 연구는 상관관계 분석에 기반한 것으로, 열대 기후와 남극 적설량 사이의 인과 관계를 직접적으로 입증한 것은 아니며, 분석 대상이 20세기 데이터로 한정된다는 한계가 있다.
개별 화석연료 프로젝트의 기후 피해를 정량화하는 오픈소스 도구 공개
호주와 영국의 연구진이 The Conversation에 소개한 오픈소스 기후 도구 ‘Carbon Impacts Tracer’는 개별 화석연료 프로젝트가 초래할 지구 온난화와 구체적 피해를 정량화할 수 있게 한다. 이 도구는 IPCC 최신 평가보고서에 제시된 거의 선형인 관계, 즉 대기 중 누적 배출 1조 톤당 약 0.45°C의 지구 온난화를 이용해 프로젝트의 공개된 탄소 배출량으로부터 추가 온난화를 계산한 뒤, 위험한 더위에 노출되는 인구 증가, 빙하 융해, 유럽의 폭염 사망자 등 8개 분야의 피해를 추정한다. 도구에는 검증된 학술 연구로 온도와 특정 피해 간 인과관계를 정량화할 수 있는 경우만 포함하는 높은 증거 기준이 적용되며, 이 때문에 현재는 8개 피해 유형만 다룬다. 예컨대 유럽 폭염 사망과 기후변화의 연관성은 재현 가능한 수준으로 확립됐지만, 호주 등 다른 지역의 폭염 사망 연구는 아직 기준을 충족하지 못한다. 이 방법론은 지난해 호주 서부의 스카버러 가스 프로젝트에 적용된 바 있으며, 8억 7,600만 톤의 CO₂ 배출이 전 세계 51만 6천 명에게 전례 없는 더위를, 2100년까지 유럽에서 484건의 폭염 관련 사망을, 그레이트배리어리프의 대규모 백화 때마다 수백만 산호 군집 추가 파괴를 초래할 것으로 추산했다. 도구에 따르면 우드사이드의 브라우즈-노스웨스트셸프 가스 프로젝트는 수명 기간 15억 9,700만 톤의 CO₂를 배출해 지구를 0.00072°C 더 따뜻하게 하고, 매년 약 20만 명이 위험한 더위를 1주일 더 견디게 한다. 엑슨모빌의 2024~2050년 배출량 52억 4,500만 톤은 0.0024°C의 추가 온난화로 127km²의 빙하를 더 녹일 것으로 추정된다. 이는 국제사법재판소가 배출과 기후 피해 간 인과관계 입증 가능성을 인정한 상황에서, 화석연료 기업과 승인 정부의 법적 책임 규명에 활용될 수 있음을 의미한다. 다만 도구의 추정치는 선형 관계와 기존 연구에 기반한 것이며, 증거 기준을 충족하는 피해 유형이 제한적이라는 한계가 있다.