🚀 주요 뉴스
연방 환경정의 프로그램 폐기 속, 학자가 더 강력한 저항의 길을 제시하다
연방 환경정의 프로그램(Justice40)이 해체되고 보조금이 중단된 가운데, 하워드 대학교 교수 레미르 테론은 인종 중립적 ‘소외된 지역사회’라는 프레임이 환경 인종주의를 희석시킨다며 보다 직접적인 저항을 촉구하는 저서 ‘Unlearn Power’를 출간했다. 테론은 인터뷰에서 정부의 강제력과 지역사회의 자율적 우선순위 설정이 결합되어야 하며, 단순한 정책이나 거리 행동만으로는 부족하다고 주장했다.
“우리는 후퇴했다” – 신규 플라스틱 조약 초안, 생산 억제 희망 약화
유엔 플라스틱 조약 협상의 새 초안이 플라스틱 생산 규제 조치를 포함하지 않아 논란이 일고 있다. 기후변화전문매체 클라이메이트홈뉴스에 따르면, 후안 코르다노 칠레 대사가 주재하는 이 초안은
유럽 가뭄으로 프랑스 강 수백 개가 마르다
프랑스 생물다양성청 분석에 따르면, 프랑스 내 소규모 수로 3천여 개 중 43%인 1,373곳의 물 흐름이 중단되거나 완전히 말랐다. 이는 이 시점 기준으로 역대 최악의 상황이며, 루아르 강과 센 강 등 대형 수로도 심각한 타격을 입었다. 과학자들은 온난화로 인한 과도한 증발이 가뭄을 악화시킨다고 지적했다.
🧠 심층 분석
석유 업계 초과 이익 논쟁: 횡재세의 경제학과 정책적 함의
2026년 7월 31일, 셰브론이 6년 만에 최대 분기 이익을 기록한 것은 더 큰 그림의 일부였다. 분석업체 우드 매킨지에 따르면, 글로벌 석유 및 가스 산업은 2026년에 미-이스라엘과 이란 간 전쟁 발발 이전 예상치를 크게 웃도는 4,950억 달러의 초과 이익(일명 ‘획재’)을 거둘 것으로 추산된다. 이에 미국 의회에는 이 초과 이익에 과세하는 세 개의 법안이 발의되었으며, 도널드 트럼프 대통령조차 석유 회사들이 “너무 많은 돈을 벌고 있다"고 언급했다. 조지아 공과대학의 티보르 베세데시 응용미시경제학자는 초과 이익세에 대한 논쟁이 지나치게 단순화되었다고 지적한다. 옹호론자는 세수 추계를 낙관하는 반면, 반대론자는 투자 위축 효과를 과장하는 경향이 있다. 1980년대 미국의 원유 초과 이익세 실험은 양측 모두에게 교훈을 준다. 당초 10년간 3,930억 달러를 거둘 것으로 예상됐지만, 실제 징수액은 약 800억 달러에 그쳤다. 현재 의회에 제출된 법안들은 교과서적인 설계와는 거리가 멀다. 예를 들어, 특정 유가를 초과하는 금액에 대해 단순히 세율을 부과하는 방식으로, 기업의 실제 생산 비용이나 수익성을 고려하지 않는다. 더욱 중요한 점은, 우드 매킨지 데이터에 따르면 상위 49개 석유 기업이 초과 이익의 약 2,720억 달러를 확보할 것으로 예상되지만, 실제 투자 지출은 거의 변동이 없고 자사주 매입은 오히려 감소 추세라는 것이다. 현금은 단순히 대차대조표에 쌓여 있다. 이는 초과 이익이 기업의 근본적인 투자 기회를 변화시키지 않을 때 경영진이 현금을 보유하고 기다린다는 경제학 연구 결과와 정확히 일치한다. 따라서 초과 이익세가 중요한 경제 활동을 저해할 것이라는 주장은 설득력을 잃어가고 있다. 세수 측면에서 1980년대의 경험은 현재 유가에 기반한 추계가 실제 징수액을 과대평가할 수 있음을 경고한다. 소비자에게는 국내 생산에만 부과되는 세금은 생산자가 부담하지만, 수입분까지 과세하면 휘발유 가격이 상승할 수 있다. 백하우스-칸나 법안과 셔먼 법안은 세수를 가계에 직접 환급하는 방식을 제안하여, 특히 저소득층의 유류비 부담을 완화하려 한다. 결국, 전쟁으로 인한 기업의 초과 이익을 과세할 것인지의 문제는 재정적 추계뿐만 아니라, 전쟁 이익을 기업이 그대로 보유하도록 두는 것이 공정한지에 대한 사회적 가치 판단에 달려 있다.
기후 변화로 인한 극한 기후 증가, 외로움이 생명을 위협할 수 있다
기후 변화로 인한 극한 기후(폭염, 산불, 폭풍)가 빈발하면서 공공 당국은 ‘실내에 머물라’는 안전 지침을 내리고 있지만, 이는 오히려 사회적 고립과 외로움을 심화시켜 공중 보건에 위협이 된다는 연구 결과가 늘고 있다. 2026년 ‘네이처 헬스’ 저널은 기후 변화가 ‘심리적, 행동적, 사회적 위기’라고 지적하며, 극한 기후가 단체 활동 제한, 공원 같은 공유 공간 파괴 등을 통해 고립을 부추긴다고 분석했다. 2025년 호주 연구는 기후 재해가 최대 2년간 외로움을 증가시키고 사회적 기능을 저하시킨다고 밝혔다. 특히 혼자 사는 사람들은 폭염이나 홍수 시 사망 위험이 더 높으며, 이는 사회적 연결망 부재가 원인이다. 뉴욕대 에릭 클라이넨버그 교수는 ‘혼자 있으면 도움이 필요한지 알아챌 사람이 없다’고 지적했다. 테네시 대학교 피오나 도허티 교수는 농촌 지역의 경우 인프라 부족으로 고립이 더 심각하며, 도서관 같은 커뮤니티 허브와 공식적인 사회적 책임 네트워크(예: 노인 방문 프로그램)가 해결책이 될 수 있다고 제안한다. 기후 위기와 외로움 유행병은 상호 강화되며, 이에 대한 체계적 대응이 시급하다.
세계 코끼리의 날: 변화하는 세상에 적응하는 거인들
세계 코끼리의 날(8월 12일)을 맞아 몽가베이는 코끼리의 미래가 건강하고 연결된 서식지에 달려 있음을 보여주는 최근 연구들을 재조명했다. 말레이시아 연구에 따르면 아시아코끼리(Elephas maximus)는 급변하는 경관에 적응해 식단을 다양화하고 있지만, 이는 회복력의 신호인 동시에 서식지 압박에 대한 경고이기도 하다. 심하게 벌채된 산림에서는 다양한 식물을 섭취하는 유연성을 보였으나, 기름야자 농장이 우세한 지역에서는 재배 작물을 주로 먹어 인간과의 갈등 위험을 높였다. 중앙아프리카에서는 숲코끼리(Loxodonta cyclotis)가 광물이 풍부한 개활지인 장가 바이(Dzanga Bai)에 수십에서 수백 마리씩 모여들어 이런 서식지의 중요성을 보여준다. 한편 아프리카 전역의 유전체 연구는 인간의 밀렵과 서식지 파편화가 사바나코끼리(Loxodonta africana)와 숲코끼리 모두의 유전체 패턴에 영향을 미쳤음을 밝혀냈다. 남부아프리카의 개체군은 연결된 서식지 덕분에 유전적 다양성이 높았으나, 에리트레아와 에티오피아의 고립된 개체군은 근친교배와 낮은 유전적 변이를 보였다. 이는 서식지 연결성의 상실이 장기적으로 코끼리 개체군의 생존력을 위협함을 시사한다.
🔬 연구 및 기술
강과 운하 선박, 전 세계 해운 CO2 배출량의 약 4분의 1 차지
새로운 연구가 Nature Climate Change에 게재되었다. 연구진은 2019년부터 2022년까지 약 200억 개의 선박 추적 기록을 분석하고, 12,289개의 항행 가능한 강과 운하를 식별했다. 추적 신호 누락과 직선 연결 문제를 보정하기 위해 경로 재구성 모델을 설계했으며, 선박 제원과 결합하여 연료 사용 및 배출량을 추정했다. 그 결과 2022년 내륙 선박의 CO2 배출량은 약 1억 6400만 톤으로, 전 세계 해운 배출량의 24.7%를 차지했다. 이는 2019년 대비 거의 두 배 증가한 수치이며, 연구진은 이를 주로 아시아 지역의 선박 활동 증가와 경제 수요에 기인한 것으로 분석했다. 배출량의 약 69%는 양쯔강, 라인강, 미시시피강, 다뉴브강 등 주요 20개 강에서 발생했고, 화물선이 전체의 약 3분의 2를 차지했다. 또한 연구진은 내륙 선박 배출량이 같은 강에서 자연적으로 방출되는 CO2 추정량의 약 80%에 달한다는 점을 발견했다. 배출량은 계절과 수문기후 조건에 따라 변동하며, 연구진은 항행 가능한 강이 인간 활동과 자연 과정이 중첩되는 ‘혼합 탄소 환경’이라고 지적했다. 이 연구는 내륙 수운 배출량에 대한 최초의 전 세계적 추정치를 제공하며, 기후 위기 대응을 위한 탄소 배출량 감축 정책 수립에 중요한 기초 자료가 될 수 있다. 다만 추적 신호 누락 등으로 인한 불확실성이 존재한다.
고생대 후기 빙하기 온난화 사건, 기후 ‘티핑 포인트’ 가능성 시사
연구자들은 3억 400만 년 전 빙하기 동안 발생한 급격한 온난화 사건이 오늘날의 기후 변화를 이해하는 데 중요한 단서를 제공한다고 밝혔다. 이 연구는 미국 국립과학원회보(PNAS)에 게재되었다. 이번 발견은 지구 온난화가 영구동토층에서 메탄 방출을 촉발하여 더 큰 온난화를 유발하는 ‘양성 피드백 루프’가 존재할 수 있음을 시사한다.
신시내티 대학의 Thomas Algeo 교수와 난징 지질고생물학 연구소의 Le Yao 박사가 이끄는 국제 연구팀은 고생대 후기 빙하기 동안의 급격한 온난화 사건을 분석했다. 연구팀은 지구 해수면 온도가 7°C 이상 상승했으며, 이는 화산 활동과 지구 궤도 변화에 의해 촉발된 소규모 온난화가 영구동토층의 메탄 방출을 유발하면서 발생한 것임을 발견했다.
온난화 속도는 수만 년에 걸쳐 1,000년당 약 0.1°C였으나, 현재는 100년 동안 약 1°C 상승하여 훨씬 빠르다. 연구자들은 현재의 온난화가 영구동토층 용해를 가속화하여 추가 온난화를 유발하는 ‘기후 티핑 포인트’에 도달할 수 있다고 경고한다. 다만 이 사건은 수만 년에 걸쳐 일어났으며, 현재의 온난화 속도와 직접 비교하기 어렵다. 또한 연구는 상관관계와 인과관계를 명확히 구분하지 않았으며, 화산 활동과 궤도 변화가 ‘가능한’ 원인으로 제시되었다.
빠르게 확산하는 산불, 서부 산림의 회복을 저해할 수 있다
미국 서부와 캐나다에서 발생한 가뭄으로 인한 대형 산불이 산림을 너무 심각하게 태워 이전의 숲으로 회복되지 못할 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 콜로라도 주립대, 웨스턴 콜로라도 대학 등 공동 연구진은 2012~2023년 북미 서부 침엽수림에서 발생한 약 3,500건의 산불과 33,000건 이상의 일일 확산 사건을 분석한 결과, 확산 속도가 빠른 산불일수록 더 넓은 면적을 태울 뿐만 아니라 더 심각하게 태워 생존하는 나무가 적어지고, 종자를 공급할 수 있는 거리가 멀어져 산림의 자연 회복이 어려워진다는 사실을 발견했다. 연구 결과는 학술지 ‘Science Advances’에 게재됐다. 연구진은 산불 확산 속도가 증가함에 따라 거의 모든 나무가 죽는 지역이 늘어나고, 불탄 지역에 종자를 공급할 수 있는 생존 나무까지의 거리도 멀어진다는 점을 확인했다. 서부 수종 대부분은 주변의 살아있는 나무에 의존해 번식하는데, 심각한 산불이 종자 나무가 없는 넓은 지역을 남기면 산림은 회복하기 어려워지고 일부 지역에서는 아예 숲으로 돌아오지 못할 수 있다. 대신 관목지, 초원 또는 더 따뜻하고 건조한 조건에 적합한 다른 식생으로 점차 전환될 가능성이 있다. 연구진은