🚀 주요 뉴스
호주 연방 기후 자문기관장, NSW 최대 석탄 광산 허가에 “기후 경제 피해 미반영” 비판
호주 연방 정부 기후변화당국 의장 맷 킨이 뉴사우스웨일스 역사상 최대 규모의 석탄 광산 확장 개발 허가에 대해, 주 계획위원회가 석탄 연소로 인한 기후 관련 경제 피해를 산정하지 않은 채 승인했다고 비판했다. 헌터밸리 오퍼레이션스 광산은 2045년까지 가동이 허가됐으며, 소유사인 얀코알과 글렌코어는 수출 후 연소 시 최대 8억900만 톤의 이산화탄소가 배출될 것으로 전망하고 있는데 이는 호주 연간 온실가스 배출량의 거의 두 배에 해당한다. 계획위원회는 기후 영향을 인정하면서도 고용과 세수 등 지역 경제 편익이 이를 능가한다고 판단했고, 주 총리 크리스 민스는 수천 개의 일자리와 수십억 달러의 광물 사용료를 근거로 승인이 옳았다고 밝혔다.
스위스 빙하, 5년간 5분의 1 가까이 소실…“융해율 폭발적 증가”
스위스 빙하 모니터링 네트워크 등의 연간 보고서에 따르면 스위스 빙하는 2026년 첫 8개월 동안 5.5% 줄어들었으며, 2021년 이후 누적 손실률은 19.4%에 달한다. ETH 취리히 빙하학자 마티아스 후스는 빙하 내부의 물줄기가 동굴을 파내며 빙하가 내부에서 붕괴하는 현상이 심화되고 있다고 설명했다. 유럽은 화석연료 오염으로 인한 온실효과로 지구 평균의 두 배 속도로 온난화가 진행 중이며, 알프스 지역은 그 변화가 가장 극적으로 나타나는 곳이다.
미국 멸종위기종법 해석 변경, 서식지 파괴 사실상 처벌 불가…플로리다 퓨마·고래·제왕나비 위협
트럼프 행정부가 2026년 9월 14일부터 미국 멸종위기종법의 ‘피해(harm)’ 정의를 직접적인 살상·상해로 한정하는 규정 변경을 시행했다. 이로써 반세기 동안 연방대법원이 인정해 온 서식지 파괴도 피해에 포함한다는 해석이 폐기되었고, 미국 어류 및 야생동물관리국 국장은 고의가 아닌 경우(예: 선박의 고래 충돌) 처벌 대상이 아니라는 메모를 하달했다. 더해 ‘포괄적 4(d) 규정’ 폐지로 위협종에 대한 자동 보호도 사라져, 플로리다 퓨마(성체 120~230마리), 북대서양 고래(약 380마리), 제왕나비(개체수 80% 감소) 등 서식지와 소음, 먹이원에 의존하는 종들이 사실상 보호막 없이 방치될 위험에 처했다고 The Conversation에 기고한 환경보전과학자 티머시 랜디어가 지적했다.
🧠 심층 분석
조사 결과: 브라질 데이터 센터 붐의 배후에는 재생에너지 기업이 있다
The Intercept Brasil과 Mongabay의 공동 조사에 따르면, 브라질의 신규 데이터 센터 건설 계획은 재생에너지 기업들이 주도하고 있다. 2025년 12월 기준 전력망 연결을 신청한 데이터 센터 68건 중 65%가 풍력·태양광 발전 기업에 의해 등록되었다. 브라질은 재생에너지 생산량이 송전망의 수용 능력을 초과하는 상황이며, 이를 막기 위해 발전소에 생산 중단 명령이 내려져 2025년 상반기에만 약 32억 헤알리아(6억 1,700만 달러)의 손실이 발생했다. 재생에너지 기업들은 대규모 전력을 상시 수요하는 데이터 센터와의 장기 전력구매계약(PPA)을 통해 잉여 전력을 15~20년간 안정적으로 판매할 수 있다고 주장한다. 룰라 정부는 2025년 9월 데이터 센터에 대한 세금 감면법에 서명하는 등 외국인 투자 유치에 적극적이다. 그러나 조사 결과, 데이터 센터 계획이 수립된 최소 29개 지자체에 퀼롬볼라(흑인 전통 공동체) 또는 원주민 공동체가 거주하며 토지 권리 갈등이 제기되고 있다. 일부 분석가들은 재생에너지가 빅테크 기업이 아닌 국내 에너지 수요와 화석연료 대체에 우선 사용되어야 한다고 지적한다.
500억 그루 묘목: 황폐해진 에티오피아 산림 복원은 가능한가
에티오피아는 지난 세기 산림 면적이 35~40%에서 1989년 3% 미만으로 감소한 결과로 연간 10억 톤의 표토 유실과 연간 43억 달러의 토지 황폐화 손실을 겪고 있다. 정부는 2019년 ‘그린 레거시 이니셔티브’를 통해 7년간 470억 그루 묘목을 심었고, 2030년까지 500억 그루를 목표로 연방 예산의 0.5~1%를 복원 사업에 배정했다. 정부 발표에 따르면 산림 면적은 2019년 17.2%에서 2023년 23.6%로 증가했으며, 2023년 남부 에티오피아 연구에서는 묘목 생존율이 약 80%로 나타났다. 그러나 전문가들은 대규모 조림이 생존 관리 체계를 앞서며, 2022년 아시아 연구에서는 조림 나무의 절반이 5년 내 고사했다고 지적한다. 기후 변화로 강우가 강해지고 가뭄이 심화되어 2024년 산사태로 최소 257명이 사망하는 등 복원 사업의 조건 자체가 악화되고 있다. 전문가들은 나무 심기만으로는 부족하며 초지 재생과 토양 보전, 지역사회 관리를 포함한 전체 경관 복원이 필요하다고 강조한다.
🔬 연구 및 기술
해양 포식자의 화학 신호로 유독성 식물 플랑크톤 대번째를 최대 7주 전에 예측
미국 캘리포니아대학교 산타크루즈(UC Santa Cruz) 주도 해양과학 연구팀이 해양 포식자가 내뿜는 화학 물질을 측정해 유독성 식물 플랑크톤 대번째(적조)를 최대 7주 전에 예측할 수 있는 새로운 조기 경보 기법을 개발했다고, 미국 국립과학원회보(Proceedings of the National Academy of Sciences)에 발표했다.
연구팀은 요각류(copepod)라는 초식성 갑각류가 플랑크톤을 섭취할 때 방출하는 극성 지질인 ‘코페포다마이드(copepodamides)‘에 주목했다. 이 물질은 수중 ‘포식자 냄새’ 경보 신호로 작용하며, 신경독소 도모익산(domoic acid)을 생성하는 규조류 Pseudo-nitzschia가 이를 감지하면 방어 기작으로 독소 생산을 크게 늘린다.
방법론: 코페포다마이드는 해수에서 희석되고 빠르게 분해되어 기존 측정이 어려웠다. 연구팀은 다공성 수지 비드를 망에 넣어 해수 중 용존 물질을 며칠~수주간 지속 흡착하는 수동 샘플링 기술인 SPATT(solid-phase adsorption toxin tracking)를 적용했다. 몬터레이만 산타크루즈 부두에서 28개월간 모니터링을 수행해 SPATT가 코페포다마이드 농도를 안정적으로 포착하며 동물플랑크톤 그물 조사 결과와 상관관계를 보임을 확인했고, 실험실 조건에서 Pseudo-nitzschia에 코페포다마이드를 노출시켰을 때 세포 독소 생산이 약 10배 증가함을 검증했다.
주요 결과: 몬터레이만 데이터로 구축한 통계 모델에서 코페포다마이드 기반 모니터링은 Pseudo-nitzschia 대번째를 6주 전에, 감시용 홍합의 도모익산 오염을 안전 기준 초과 7주 전에 높은 통계적 정확도로 예측했다. 반면 기존 독소 직접 추적 모델의 최대 예측 선행 시간은 1주에 불과했다. 또한 위험한 ‘위음성(오염을 놓치는 경우)’ 비율을 유의하게 낮췄다. 고독성 사건 중 7주 전 경보율이 22%로, 기존 방식의 1주 전 14%보다 높았다.
의의와 한계: 도모익산은 먹이사슬을 따라 생물축적되어 해양 포유류와 해조류에 신경 손상을 일으키고, 인체에서 기억상실성 패독 중독을 유발해 어업 폐쇄로 이어진다. 캘리포니아 연안 지역사회는 예측 못한 폐쇄로 수천만 달러의 손실을 겪어 왔다. 연구진은 SPATT 샘플러가 이미 태평양 연안 모니터링 네트워크에서 상시 운용 중이므로 기존 인프라만으로 도입 가능하다고 강조했다. 다만 이번 결과는 몬터레이만 단일 지점의 28개월 데이터와 실험실 검증에 기반한 것으로, 전체 캘리포니아 해류계로의 일반화와 실시간 자율 수중 관측 플랫폼 적용은 향후 과제로 남아 있다.
도시와 극한 강우는 서로를 형성한다… 공진화 프레임워크 제시
난징대학교 롱양(Long Yang) 교수가 주도하고 뉴캐슬대학교 헤일리 파울러(Hayley Fowler) 교수 등 세계 여러 기관 연구자가 참여한 국제 공동 연구팀이 도시와 극한 강우의 상호작용을 다루는 통합 프레임워크를 제안하는 리뷰 논문을 Nature Cities에 발표했다. 이 논문은 새로운 관측이나 실험 결과가 아니라 도시 수문학, 경계층 기상학, 극한 강수, 홍수 위험 연구의 최근 성과를 종합한 학술 리뷰라는 점을 유의해야 한다.
논문의 핵심 개념은 ‘도시 강우 효과(urban rainfall effect)‘다. 도시가 폭풍에 단순히 노출되는 존재가 아니라 강우의 발생, 강도, 이동 경로, 공간 분포에 영향을 줄 수 있다는 것이다. 저자들은 도시화가 강우에 영향을 미치는 세 가지 경로를 제시했다. 첫째, 도로와 옥상, 건축 자재가 표면 알베도, 열 저장, 증발산을 변화시켜 도시 열섬을 강화하고, 이는 대기 경계층의 부력을 높여 대류 발생을 촉진하고 짧은 시간 강우를 강화할 수 있다. 둘째, 고층 건물 군집이 표면 거칠기를 증가시켜 저층 수렴과 기계적 상승을 유도하고 도시 풍하측 강우를 강화할 수 있다. 셋째, 도시 배출 물질이 구름 응결핵이나 얼음핵 역할을 하여 구름 미세물리 과정을 변화시키는데, 조건에 따라 따뜻한 비의 형성을 억제하거나 강우 시작을 지연시키면서 폭풍을 더 깊고 강하게 만들 수 있다.
저자들은 이 효과가 도시가 강우를 단순히 늘리거나 줄이는 문제가 아니라 도시 규모, 도시 형태, 건물 밀도, 배경 대기 순환, 수분 가용성, 에어로졸 농도, 폭풍 유형에 따라 달라진다고 강조했다. 또한 스폰지 도시, 녹색 옥상, 환기 통로 같은 기후 적응 전략도 표면의 에너지와 수분 교환을 변화시켜 강우 과정에 되먹임을 일으킬 수 있으므로, 단일 목적(홍수 저감)이 아닌 수문기상학적 되먹임 관점에서 평가해야 한다고 주장했다.
이 프레임워크의 실용적 의미는 명확하다. 도시는 유출 반응뿐 아니라 강우 입력 자체를 변화시킬 수 있으며, 불투수면 확장과 배수망 변화가 홍수 도달 시간을 단축하고 첨두 유량을 증폭시키는 것과 결합하면 도시 홍수가 더 빠르고 심각해질 수 있다. 저자들은 이를 ‘도시 확장이 강우를 변화시키고, 강화된 강우가 홍수 위험을 높이고, 도시가 적응 조치를 시행하고, 그 조치가 에너지와 수분 교환을 바꾸는’ 동적 되먹임 사슬로 설명하며 공진화(co-evolution) 프레임워크의 기초로 삼았다.
향후 연구 과제로는 우량계, 기상 레이더, 개인 기상 관측소, 마이크로파 링크 등을 통합한 고해상도 다중원 도시 강우 관측망, 헥토미터 규모 해상도의 대류 해석 모델, 건물 항력과 난류 수송, 표면 에너지 수지, 에어로졸 과정을 표현할 수 있는 도시 캐노피 매개변수화 개선, 그리고 강우 효과와 유출 생성, 배수망, 도시 홍수 모델의 결합을 제시했다.
기후 변화가 짧은 시간 극한 강우를 강화해 도시 배수 시스템을 압박하는 상황에서, 이 리뷰는 도시를 극한 강우의 수동적 피해자가 아니라 강우 과정 자체를 재편하는 능동적 주체로 이해해야 한다는 점을 시사한다. 다만 이는 관측 및 모델링 연구의 종합이며, 개별 도시에서 되먹임 효과의 실제 크기를 정량화하려면 후속 고해상도 관측과 모델링 검증이 필요하다.
알래스카 영구동토 지역 토양이 가장 빠르게 온난화, 27년 관측 데이터로 확인
워싱턴 주립대학교(WSU) 연구진이 알래스카 전역의 토양 온도가 빠르게 상승하고 있으며, 특히 영구동토 지역에서 상승 속도가 가장 빠르다는 사실을 밝혔다. 이 연구는 국제 학술지 Frontiers in Climate에 발표되었다.
연구진은 알래스카 43개 기상 관측소의 기온 및 토양 온도 데이터를 취합하여 1997년부터 2023년까지 27년간 여러 깊이에서의 토양 온도 변화를 추적했다. 알래스카는 면적이 넓고 지리적으로 접근이 어려워 관측소 설치가 1990년대 후반에야 시작되었기 때문에, 이번 연구는 해당 지역의 기온과 토양 온도 관계를 다룬 가장 포괄적인 연구 중 하나로 평가된다.
연구진은 영구동토 지역, 부분 동토 지역, 비동토 지역의 세 지역으로 나누어 분석했다. 그 결과 27년간 기온은 영구동토 지역에서 연간 10년당 1.15도씨 상승했고, 토양 온도는 10년당 0.64도씨 상승했다. 비동토 지역의 토양 온도 상승률은 영구동토 지역의 약 절반 수준이었는데, 이는 저위도 지역에서 더 깊게 쌓이는 겨울 눈이 대기 온도 변화에 대한 완충 역할을 하기 때문으로 해석된다.
주목할 만한 발견은 깊은 토양에서 장기적인 온난화 추세가 더 뚜렷하게 나타났다는 점이다. 영구동토 지역에서는 지표에서 1.2미터 깊이의 관측소 100%에서 온난화 추세가 확인된 반면, 지표 5센티미터에서는 65%만이 온난화 추세를 보였다. 특히 겨울철 1.2미터 깊이에서 10년당 2~3도씨의 온난화가 관측되었다.
이 연구는 기후 위기와 직결된다. 영구동토가 해동되면 이산화탄소와 메탄이 방출되어 온난화를 가속할 수 있기 때문이다. 또한 동토 위에 건설된 도로와 건물 등 인프라의 안정성이 위협받을 수 있다. 다만 이 연구는 관측 기록이 1990년대 후반부터 시작되어 비교적 짧고, 관측소 수가 지역적 대표성에 한계가 있을 수 있다는 점을 유의해야 한다. 연구진은 온난화의 계절적 양상이 지역마다 다르다는 점이 알래스카의 적응 정책 수립에 도움이 될 것이라고 밝혔다.