🚀 주요 뉴스
프랑스·스페인 산불, 25만 명 대피…프랑스, 군용 수송기 동원 진화
프랑스가 남서부 보르도 인근 산불 진화를 위해 군용 대형 수송기 A400M을 투입하고, 투르 드 프랑스 최종 구간을 단축했다. 스페인과 프랑스에서 발생한 산불로 25만 명 이상이 대피했으며, 스페인 발렌시아 지역에서 사망자 1명이 보고됐다. 당국은 고온과 기후 변화로 인해 불길이 예년보다 빠르게 확산하고 있다고 밝혔다.
중국, 태풍 ‘눌’ 접근에 34만 명 대피…홍콩 항공편 취소
태풍 ‘눌’이 중국 남부를 향해 접근하면서 광둥성에서 34만 명 이상이 대피하고, 홍콩에서는 항공편이 대거 취소됐다. 중국 국가기상센터는 태풍이 19일 이른 아침 선전과 하이펑 사이 해안에 상륙할 것으로 예보하며 최고 수준인 적색 경보를 발령했다. 과학자들은 화석 연료 배출로 인한 지구 온난화가 극한 기상 현상의 강도와 빈도를 증가시킬 것이라고 경고한다.
미국, 세 번째 ‘열돔’ 폭염으로 7천만 명 영향… 최고 48도 예상
약 7천만 명의 미국인이 세 번째 ‘열돔’ 현상으로 인한 극심한 폭염 경보에 직면했다. 멕시코만 연안에서 대평원과 중서부에 걸쳐 기온이 35~40도에 달하고, 남서부 사막 지역은 48도까지 오를 것으로 예상된다. 가디언은 인간이 초래한 기후 위기로 인해 폭염의 빈도와 강도가 심화되고 있다고 보도했다.
🔬 연구 및 기술
고래상어 등에 카메라를 달아보니…수중 70m까지 내려가 ‘스낵’하며 사냥한다
고래상어(Rhincodon typus)의 수중 행동을 최초로 포착한 연구가 Marine Biology 저널에 게재됐다. 연구진은 고래상어 등지느러미에 소형 카메라가 부착된 전자 태그를 부착해 24시간 동안의 영상과 고해상도 움직임 데이터를 수집했다. 이를 통해 기존에 주로 수면에서 관찰되던 고래상어가 최대 수심 70미터까지 내려가 다양한 방식으로 먹이를 섭취한다는 사실을 발견했다. 연구진은 100편 이상의 기존 논문 검토와 함께 총 36개의 고유 행동을 정의했으며, 고래상어가 낮은 먹이 밀도에서는 ‘스낵’ 형태로 소극적으로 먹이를 먹다가 크릴 떼와 같은 고밀도 먹이를 만나면 적극적으로 사냥하는 ‘궁극의 스낵커’임을 밝혀냈다. 이는 기후 변화로 열대 해양의 먹이가 더욱 희소해질 상황에서 고래상어의 생존 전략을 이해하는 데 중요한 단서를 제공한다. 다만 이번 연구는 호주 닝갈루 산호초 인근의 한 장소에서 어린 개체만을 대상으로 했기에, 전 세계 고래상어 개체군으로 일반화하기에는 한계가 있다.
비공식 사회 규칙, 정부 감독보다 산림 지속 가능성에 효과적
화전 농업(일명 ‘slash-and-burn’)이 열대우림 파괴의 주범이라는 오랜 인식과 달리, 소규모 공동체의 문서화되지 않은 사회 규칙이 정부 규제 없이도 지속 가능한 토지 이용을 가능하게 한다는 연구 결과가 나왔다. 이 연구는 미국 국립과학원회보(PNAS)에 게재되었으며, 기후 위기 대응을 위한 보전 및 정책 수립에 실질적인 시사점을 제공한다.
오하이오주립대 인류학과 숀 다우니(Sean Downey) 부교수가 이끄는 연구팀은 전 세계 18,000개 이상의 산림 패치를 분석했다. 인류학, 물리학, 응용 수학, 원격 탐사 전문가들이 참여한 이 연구는 컴퓨터 모델과 원격 탐사 이미지를 활용해 중남미, 사하라 이남 아프리카, 남아시아 및 동남아시아의 실제 화전 농업 공동체에서 노동 분담, 토지 이용, 농지 선정 방식을 조사했다.
연구 결과, 농부들이 이웃의 도움을 요청할 때 적정 규모의 토지만 개간하도록 유도하는 ‘규범적 추론(normative reasoning)‘이 작동했다. 예를 들어 지나치게 넓은 면적을 요청하면 협력자가 줄어들어 자연스럽게 개간 면적이 제한된다. 이러한 과정은 프랙털 자기 반복 패턴의 모자이크 경작지를 형성하며, 문화적·사회적 규범이 전체 개간 면적을 줄이는 데 기여했다. 또한 적절한 수준의 교란(intermediate disturbance)은 오히려 산림 생물다양성을 증가시킬 수 있다는 점도 발견했다. 연구진은 화전 농업이 자동적으로 산림 황폐화를 초래하지 않으며, 적절히 사용될 경우 생태계를 개선할 수 있다고 결론지었다.
다만 이 연구는 모델링과 원격 탐사에 기반한 결과이므로 현장 검증이 추가로 필요하며, 화전 농업이 모든 상황에서 지속 가능하다는 의미는 아니다. 연구진은 소규모 공동체의 자체 관행을 지원하는 정책의 필요성을 강조했다.
초식동물 종의 비동기성이 초원 먹이그물 안정성의 핵심 요인
《Journal of Animal Ecology》에 발표된 연구에 따르면, 초식동물 종 간의 개체군 변동 시차(비동기성)가 초원 생태계의 다영양단계 안정성을 유지하는 가장 강력한 예측 인자로 나타났다. 요코하마 국립대학, 중국과학원, 도쿄 도시대학, 내몽골 대학 연구진은 내몽골 자연 초원에서 3년간 수집한 데이터와 구조방정식 모델을 사용하여 식물, 초식동물, 포식자 군집의 종 다양성, 구성, 우점 시기, 안정성이 먹이그물 전체 안정성에 미치는 영향을 분석했다. 평균화 접근법과 다중 임계값 접근법을 병행한 결과, 각 영양단계 내 종들의 비동기적 변동이 군집 안정화에 중심 역할을 했으며, 특히 중간 영양단계인 초식동물 군집 내에서 한 종이 감소할 때 다른 종이 증가하는 보상적 동태가 전체 먹이그물을 안정화시키는 생물학적 완충 역할을 하는 것으로 밝혀졌다. 연구는 반건조 초원에 국한되었으며, 향후 다른 생태계와 기후 변동성이 큰 환경에서의 검증이 필요하다. 이 연구는 기후 변화 속에서 생태계 기능 유지를 위해 보호해야 할 생물다양성의 구체적 구성 요소를 식별하는 데 기여할 수 있다.