🚀 주요 뉴스
전직 EPA 관리들, 트럼프 행정부의 데이터센터 규제 완화가 건강 위협이라고 경고
전직 EPA 연구자들이 소속된 비영리단체 환경보호네트워크(Environmental Protection Network)는 2025년 1월 이후 트럼프 행정부의 EPA가 규제 완화, 허가 절차 약화 등 최소 30건에 달하는 조치로 데이터센터 확산에 따른 건강 위험이 커지고 있다고 경고했다. 현재 미국에는 약 3,000개의 데이터센터가 있고 1,500개 이상이 추가로 계획 중이지만, EPA의 핵심 연구 부서는 해체되었고 오염 기준 집행도 후퇴했다. 보고서가 인용한 연구에 따르면 AI 붐과 관련된 오염으로 연간 1,300명의 추가 사망이 발생할 수 있으며, 전직 EPA 관리들은 미세먼지 노출로 인한 심장마비·조산 같은 단기 피해와 암 같은 장기 피해를 우려했다.
🧠 심층 분석
재생에너지 강국 중국의 그림자, 최강 온실가스 SF6 배출 세계 1위
중국은 세계 최대 규모의 재생에너지 확대에도 불구하고, 가장 강력한 온실가스인 육불화황(SF6)의 최대 배출국이다. SF6는 이산화탄소 대비 무게당 약 24,300배의 온실효과를 내며 대기 중에 약 1,000년간 잔존한다. 2024년 네이처 커뮤니케이션스 연구에 따르면 전 세계 SF6 배출의 절반 이상이 중국에서 발생했으며, 2011년부터 2021년 사이 배출량이 거의 두 배로 늘었다. 2021년 중국의 배출량 5,100톤은 휘발유 자동차 약 2,900만 대의 연간 배출량에 해당한다. Inside Climate News의 분석에 따르면 중국 전력회사들의 실제 재활용률은 정부 발표(90%)와 달리 약 30% 수준이며, 연간 약 1,400톤을 추가 회수하는 데 드는 비용은 연간 600만 달러로 전력망 투자액의 0.01% 미만이다. 이는 풍력이나 태양광 설치보다 훨씬 저렴한 감축 수단이다. 2025년 중국 정부가 처음으로 SF6 관리 계획을 국가 기후 대응 계획에 포함시켰으나, 전문가들은 자원 인센티브만으로는 부족하며 강제 규제와 이해관계자 협력 모델이 필요하다고 지적한다.
1926년 마이애미 허리케인 재발 시 피해 2,800억 달러 이상 전망, 카트리나 넘어설 수준
예일 기후연결(Yale Climate Connections)의 제프 마스터스 박사는 1926년 마이애미 대형 허리케인(카테고리 4, 사망 220명, 당시 화재 피해 약 1억 500만 달러)이 오늘날 재발할 경우 세계 최악의 기상 재해가 될 것이라고 분석했다. 인구 23배, 주택 41배 증가를 반영한 2026년 정규화 연구는 피해를 2,180억 달러로 추정했고, 버리스크(Verisk) 재해 모델은 보험손실 2,300억 달러, 보호공백 포함 총 2,800억 달러 이상으로 봤다. 이는 카트리나(2,130억 달러)를 넘는 규모다. 기후변화로 인한 해수면 상승(1931년 이후 마이애미에서 약 1.12피트)과 더 강한 강수가 임계값을 넘는 홍수 피해를 증폭시킨다. 무디스는 보험료 60% 인상과 인구 7~20% 감소를, 2025년 미심사 연구는 주 GDP 1%를 넘는 보험 미적재 손실로 인한 은행 위기를 경고했다. 2008년과 달리 정부 개입으로 해결 불가능한 시스템적 금융 위기 가능성이 지적된다.
폐진폐 환자 50년래 최고치에도 미 탄광 노동자, 연방 보상 지연에 시달려
가디언 보도에 따르면, 미국에서 폐진폐(탄광공 폐진폐증, CWP) 환자가 급증하는 가운데 연방 보상 수령을 둘러싼 분쟁과 지연이 심각한 구조적 문제로 드러났다. 미국 국립직업안전보건연구원(Niosh) 연구진이 미국 호흡기·중환자학 저널에 발표한 연구에 따르면 애팔래치아 중부 지역 베테랑 지하 탄광 노동자의 32.5%가 폐진폐에 걸려 있어 1978년 이후 최고 수준이다. 원인은 현재 채굴되는 탄층에 더 많이 포함된 규소 먼지로 지목된다. 그러나 트럼프 행정부의 광산안전보건청(MSHA)은 2024년 4월 통과된 규소 먼지 규제의 시행을 사실상 무기한 연기한 상태다. 한편 정부책임감사원(GAO)의 5월 보고서에 따르면 2013~2024년 승인된 청구의 40%가 주로 탄광 사업자에 의해 다투어졌고, 항소 청구의 중위 처리 기간은 3년 이상이었다. 이는 석탄 산업 부흥 정책과 노동자 보호 후퇴가 병행되는 정책적 모순, 그리고 증명 책임이 노동자에게 전가되는 제도적 결함을 보여준다.
🔬 연구 및 기술
28년치 허리케인 관측 자료로 밝혀진, 기울어진 태풍이 강해질 조건을 갖추는 네 가지 징후
마이애미대학교 로젠스티엘 해양·대기·지구과학대학과 NOAA 대서양 해양기상연구소 연구진이 기울어진 열대성 저기압(태풍)이 수직으로 정렬되어 급격히 강해질 수 있는 상태로 전환되는 네 가지 징후를 규명했다. 연구 결과는 미국지구물리학회지 대기 분야(Journal of Geophysical Research: Atmospheres)에 ‘To Align or Not to Align? That Is the Question’이라는 제목으로 발표됐다.
연구진은 NOAA 허리케인 헌터 항공기가 1997년부터 2024년까지 28개 허리케인 시즌에 걸쳐 수집한 관측 자료로 구축된 TC-RADAR 데이터베이스의 레이더 분석 1,510건을 분석했다. 이 대규모 표본을 바탕으로 최종적으로 수직 정렬에 성공한 폭풍과 기울어진 상태로 남아 있던 폭풍을 비교했다.
그 결과 정렬에 성공한 폭풍은 약 하루 전부터 이미 차이를 보였다. 구체적으로 첫째, 해수면 근처에 컴팩트하고 조직화된 하층 순환이 존재하고, 둘째, 연직 윈드 시어(고도에 따른 풍향·풍속 변화)에 대해 폭풍 기울기가 유리한 방향으로 놓여 있으며, 셋째, 하층 중심 근처에서 상승 기류와 강수가 강하고, 넷째, 따뜻한 해수, 풍부한 수증기, 중층의 약한 바람 등 유리한 환경 조건을 갖추고 있었다. 특히 하층 중심 근처에서 발달하는 뇌우가 단순히 조직화의 결과가 아니라 기울어진 순환을 세우는 데 능동적으로 기여할 수 있다는 해석이 제시됐다.
이 연구가 중요한 이유는 급격히 강화되는 폭풍은 연안 지역사회에 대피 등 대응 시간을 거의 남기지 않기 때문이다. NOAA 정찰기는 이미 운용 비행 중 하층 풍속, 폭풍 크기, 뇌우 범위, 기울기 방향 등을 측정하고 있어, 이번에 확인된 징후를 통해 예보관이 겉보기에 무질서한 폭풍이 강화 국면에 진입하는 시점을 하루 정도 앞서 파악할 수 있을 가능성이 있다. 다만 이번 연구는 관측 자료 비교에 기반한 것으로, 확인된 징후와 정렬 사이의 인과 관계를 직접 입증한 것은 아니며, 고해상도 허리케인 예보 모델이 이 물리 과정을 정확히 재현하는지 검증하는 후속 작업이 필요하다. 연구는 미국 국립과학재단(과제번호 2241605)의 지원을 받았다.